FOSSILES. 
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choses essentiellement différentes , et donner, par des noms 
mal appliqués, des idées fausses qui peuvent meme influer sur 
la pratique. 
Mais revenons à nos dents mâchelières d’éléphant. 
Lorsque toutes les parties du corps de la dent sont faites et 
consolidées , et quelle vient à sortir de son alvéole, elle éprouve 
des changemens tout nouveaux. 
Comme l’éléphant est herbivore, ses dents s’usent par la 
mastication , ainsi que celles de tous les animaux soumis au 
même régime. On sait même qu’il est nécessaire que leurs 
dents s’usent, pour que leur surface soit en état de broyer les 
substances végétales. Ce fait général, mis encore récemment dans 
le plusbeau jour par les travaux deM. Tenon , prouveroit à lui 
seul, et indépendamment de tous ceux que nous venons de 
développer, que les dents ne sont pas organisées comme les 
os. Qui ne sait à quels accidens ces derniers sont exposés 
lorsqu’ils sont entamés ou seulement mis à nu? 
Les sommets des petites dentelures des lames s’useront les 
premiers; une fois usés jusqu’à la substance intérieure, chacun 
de ces sommets présentera un disque circulaire ou ovale de 
cette substance, entouré d’un cercle d’émail et d’un cercle de 
cortical; et il y aura une rangée de ces petits cercles par chaque 
lame. 
Si la détrition pénètre jusqu’au fond des échancrures qui 
produisent les dentelures, tous ces petits cercles se réuniront 
en un seul ruban de substance osseuse, entouré d’une double 
ligne d’émail , et la substance corticale fera tout le tour de la 
table de la dent, et occupera tous les intervalles des rubans. 
Chaque ruban sera la coupe de l’une des lames transversales 
qui composent la dent. 
