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E L E P H A N S 
Et si la détrition pouvoit aller jusqu’à l'endroit où les lames 
se réunissent toutes un une seule couronne, la dent toute en¬ 
tière n’offriroit plus qu’un très-grand disque de substance 
osseuse, entouré de toute part d’un petit bord d’émail et d’un 
autre de cortical. 
Mais la détrition ne peut jamais aller complètement jusque- 
là , parce que la détrition ne se fait pas en même temps sur 
toute la couronne, ainsi que la consolidation ne s’y étoit pas 
faite; et en voici la raison. 
La dent, par sa forme rbomboïdale et par sa position très- 
oblique, présente beaucoup plus tôt sa partie antérieure à la 
mastication, que sa partie postérieure. Le plan ou la table 
produite par la mastication, fait donc, avec la surface com¬ 
mune des sommets de toutes les lames r un angle ouvert en 
arrière ; et il arrive de là que lorsque les lames de devant sont 
entamées profondément et forment des rubans entiers , les 
lames intermédiaires n’offrent encore que des rangées trans¬ 
versales de cercles ou d’ovales, et que celles de derrière sont 
tout-à-fait intactes, et présentent les sommets de leurs den¬ 
telures en forme de mamelons arrondis. 
Les lames antérieures sont même tout-à-fait détruites avant 
que les postérieures soient entamées fort avant; et il arrive 
de là un autre phénomène, aussi particulier à l’éléphant : c’est 
que ses dents diminuent de longueur,en même temps qu’elles 
diminuent de hauteur. 
Pendant que la partie extérieure de la dent s’use et dimi¬ 
nue, la portion déraciné qui lui correspond s’use d’une autre 
manière qui est plus difficile à concevoir. En examinant ce qui 
en reste j on voit qu’elle est comme rongée; elle présente à sa 
surface de petites fossettes irrégulières, comme si elle eût été 
