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ELEPHANS 
Les poissons qui ont leur labyrinthe enfermé clans îe crâne, 
sans caisse, sans tympan, sans osselets, en un mot, sans au¬ 
cune communication ouverte à l’extérieur, entendent par les 
ébranlemens communiqués au crâne. C’est quelque chose de 
beaucoup plus fort en sensibilité que ce que les dents éprouvent. 
Les exostoses des dents, les fongosités ne viennent point à 
la surface de l’émail d’une dent saine , mais dans le fond des 
creux des caries. Ce sont des productions du noyau pulpeux 
qui ont percé la matière dure dans le fond aminci de ces 
creux. 
L’allongement continuel des dents qui n’en ont point à leur 
opposite pour les retenir , s’accorde avec tous ces faits ; la por¬ 
tion, une fois sortie de la défense de l’éléphant, s’allonge tou¬ 
jours, mais ne grossit et ne durcit point : c’est quelle est tou¬ 
jours poussée en arrière par des couches nouvelles, tandis 
qu’ elle-même ne peut plus éprouver aucun changement. Ou 
sait jusqu’où cet allongement se porte dans les lapins qui ont 
perdu une dent, et dont la dent opposée ne s’use plus par la 
mastication. Continuant d’allonger en arrière, elle finit par 
empêcher l’animal de manger. C’est dans ce sens qu’Aristote 
a dit que les dents croissent toute la vie , tandis que les autres 
os ont des limites déterminées. 
Il faut ajouter cependant que les dents ordinaires en ont 
aussi une : c’est quand l’entrée de leur cavité est oblitérée,et 
que leur noyau pulpeux ne reçoit plus de nourri turej mais la 
nature a eu soin de laisser les voies toujours ouvertes dans les 
animaux qui, usant beaucoup leurs dents, avoient besoin qu’elles 
se réparasssent toujours en arrière : tels sont les lapins pour 
leurs incisives, et les éléphans , pour leurs défenses : la racine ne 
s’y rétrécissant point, son canal ne peut être bouché. 
