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OSTÈOLOGIE 
I. Particularités dans Vorganisation du squelette qui causent 
la lenteur et la faiblesse des paresseux. 
i.° Des pi'oportions générales. 
Le seul aspect du srpielette de \aï[ pl. I.) indique d^s 
pi’oportions en quelc[ue sorte iiianquées. Le bras et l’avant- 
bras pris ensemble sont presque deux Ibis aussi longs que la 
cuisse et la jambe, de manière cjuecpiand ranimai veutmarcber 
à (piatre, il est obligé de se traîner sur les coudes, et quand 
il est debout sur les talons, sa main toute entière peut encore 
appuyer sur la terre. Il n’y a que quelques singes cpil ap- 
procbent de cette disproportion j mais ils se tiennent souvent 
debout , ou marchent à l’aide d’un bâton : c’est ce que l’ai ne 
peut pas faire, parce que ses pieds de derrière sont si mal 
articulés qu’ils ne peuvent le soutenir, comme nous le verrons. 
Son bassin est de plus si large , et ses cavités cotyloides si 
tournées en arrière, rpi’il ne peut rapprocher les genoux, et 
qu’il est forcé de tenir ses cuisses écartées. 
U unau a des proportions un peu plus favorables. Ses bras 
et ses avant-bras pris ensemble ne sont à ses cuisses et à ses 
jambes que comme six à cinq. 
Les animaux, lorscpi’ils courent, reçoivent leur principale 
impulsion des pieds de derrière : aussi les bons coureurs ont- 
ils les pieds de derrière plus longs 5 le lièvre, la gerboise, etc. 
La longueur des pieds de devant ne sert qu’à embarrasser : 
c’est elle qui fait marcher les crabes à reculons. Les pares¬ 
seux ne peuvent presque les employer que pour se cramponner 
et traîner ensuite l’arrière de leur corps. 
