SUR LE MEGALONIX, 
Animal de la famille des Paresseux , mais de la taille 
du Boeuf , dont les ossemens ont été découverts en 
Virginie , en 1 796. 
M. Jefferson^ président des Etats-Unis, dont les vertus et 
les talens font le bonlieur du peuple qu’il gouverne et l’admi¬ 
ration de tous les amis de l’iiumanité, et qui joint à ces qua¬ 
lités supérieures un amour éclairé et une connoissance étendue 
des sciences auxquelles il a procuré plusieurs notables accroisse- 
mens, est le premier qui ait fait connoître cette intéressante 
espèce d’animal fossile. Il annonce dans un Mémoire lu le 10 
mars 1797 , à la Société Philosophique de Philadelphie, et iiU'- 
primé dans le n.° XXX de ses Transactions ,p. 246 , qu’on en 
découvrit les ossemens à une profondeur de 2 ou 3 pieds, dans 
une caverne du comté de Green-Briar, dans l’ouest de la Vir¬ 
ginie. Il y a beaucoup de ces cavernes dans cette contrée dont 
le sol, depuis les montagnes bleues, est généralement de pierre 
calcaire, et qui ressemble par conséquent beaucoup aux cantons 
d’Allemagne et de Hongrie, où l’on trouve ces fameux ossemens 
fossiles qui appai’tiennent à une espèce d’ours dont nous trai¬ 
terons ailleurs. 
Feu Washington avertit M. Jefferson de cette découverte 
le 7 juillet 1796, et le colonel John Steward lui envoya peu 
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