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SUR LES ESPÈCES 
En parcourant les auteurs niétliodiques qui avoient écrit 
sur ce sujet avant c[ue je m’en fusse occupé, on trouvoit, 
1. ° Que Linnæus, dans les éditions données de son vivant, 
u’adniettoit qu’un seul crocodile , sans même en vouloir dis¬ 
tinguer Vespèce à bec allongé du Gange ; 
2. ° Que cependant son contemporain Gronovius distingua 
du crocodile proprement dit le caïman ou crocodile d'Amé¬ 
rique^ le crocodile du auquel il réunit le crocodile 
noir d’x 4 danson, et une quatrième espèce qu’il nomma cro¬ 
codile de Cejlan^ et qu’il distingua par ce caractère acci¬ 
dentel d’avoir seulement les deux doigts extérieurs entière¬ 
ment palmés ; 
3 ° Que Laurenti établit^ outre le crocodile et le caïman , 
deux espèces particulières fondées seulement sur de mauvaises 
ligures de Séha ( crocodilus africanus et C. terrestris ) , mais 
qu’il oublia entièrement le gavial et le crocodile noir ; 
4 -° Que M. deLacépède^ admettant quatre espèces, comme 
les deux précédens^ les combinoit encore autrement; savoir: 
le crocodile^ sous lequel il rangeoit, à l’exemple de Linnæus^ 
les crocodiles ordinaires de l’ancien et du nouveau continent, 
comme une seule et même espèce; le crocodile nofr,. qu’il ne 
faisüit qu’indiquer d’après Aclanson ÿ \g gavial ou crocodile 
a long bec du Gange ^ dont il donna le premier une bonne 
description ; enfin un animal qu’il nonnnoit fouette-queue , 
parce qu’il le jngeoit le même que le lacerta caudiverbera de 
Linnæus. Sa description éloit prise seulement d’une figure 
altérée de Séba , pl. i o6 , tom. ï. 
5 .*^ Gmelin les réduisoit toutes à trois :.i.° en réunissant 
le crocodile ordinaire et le crocodilus africanus de Lau¬ 
renti sous son lacerta crocodilus 2.“ en réunissant également 
