OSTÉOLOGIE DES CROCODILES. 
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soutenoit et la capsule membraneuse qui les enveloppoit, ont 
été détruits, 
M La position de cette double dent, ajoute-t-il [ihid. ), est 
» telle , que si elle venoit à être rompue par un coup ou 
» par un accident, sa compagne éprouveroit nécessairement 
)) le même sort. » 
Cela peut être vrai quelquefois, à cette époque du déve¬ 
loppement de la dent de remplacement où elle a déjà péné¬ 
tré fort avant dans le creux de la dent en- place, mais cela 
ne prouve rien pour le cas où celle-ci tombe naturellement. 
Il y a une difficulté plus réelle qui a été saisie par M, Tenon , 
et que ce savant anatomiste a résolue avec sa sagacité or¬ 
dinaire. 
Les dents du crocodile étant souvent des cônes parfaits 
qui vont en s’évasant toujours vers la racine, comment peu¬ 
vent-elles sortir de leurs alvéoles dont Tentrée se trouve plus 
étroite que le fond.^ 
C’est que la dent de remplacement, en se développant et 
en remplissant le creux de la dent en place, comprime sa 
substance contre les parois de l’alvéole; lui fait perdre sa con¬ 
sistance; la fait fendre , et la dispose à se détacher au moindre 
choc au niveau de la gencive : les fragmens restés dans l’al¬ 
véole en sont ensuite aisément expulsés par les forces de la 
nature vivante. 
On trouve souvent dans les crocodiles qui changent leurs 
dents de ces anneaux formés dans l’alvéole par les restes des 
anciennes dents cassées, et au travers desquelles les nouvelles 
commencent à poindre. 
Nous en verrons aussi de pareils dans les mâchoires fossiles 
des vrais crocodiles. 
