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CROCODILES FOSSILES. 
ciennes parmi celles qui contiennent des débris de corps or¬ 
ganisés. 
Les poissons s’y trouvent comprimés comme dans tous les 
Schistes qui en recèlent, et ce sont eux surtout qui sont pyri- 
tifiés, ce qui sans doute en a déjà fait détruire un grand nombre 
de très-curieux. 
L’opinion générale est que ce sont des poissons d’eau 
douce, et tout extraordinaire qu’il puisse paroîtie de voir 
des productions d’eau douce recouvertes par des masses im¬ 
menses des productions marines les plus anciennes, nous avons 
tant d’autres preuves, meme dans nos environs, que la mer 
a plusieurs fois recouvert les continens, que ce ne seroit pas 
une raison de mettre cette opinion en doute. 
Pour ma part, je n’ai pas assez examiné ces poissons pour 
avoir quelque chose de positif à en dire ; mais ce que je vais ex¬ 
poser touchant les empreintes de quadrupèdes ovipares qui 
se mêlent quelquefois dans ces schistes avec celles des poissons, 
ne peut que conlirmer l’origine attribuée à ceux-ci. Ces rep¬ 
tiles , il est vrai, ne sont pas des crocodiles comme on l’a 
cru ; mais ce sont toujours des animaux dont le genre fré¬ 
quente les marais et les bords des rivières. 
Je n’ai vu par moi-même aucune de ces empreintes de rep¬ 
tiles; mais j’en ai trouvées trois gravées dans des livres, et 
mes amis de Berlin m’en ont procuré le dessin d’une qua¬ 
trième. Ces images, sans me mettre en état de porter un ju¬ 
gement aussi complet et aussi sûr , que si j’avois eu les pièces 
mêmes à examiner et à disséquer, me fournissent cependant 
déjà des données suffisantes pour déterminer le genre, et pour 
caractériser, jusqu’à un certain [point, l’espèce des animaux 
qu’elles présentent. 
