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ANIMAL DE MAESTRICHT. 
J^ai déjà exposé l’histoire de celle dentition dans mes Leçons 
d anatomie comparée ^ III, iii, ii 3 , etc.; mais j’y ai aussi 
commis l’erreur d’appeler racine cette partie celluleuse et 
osseuse qui s’unit à l’os maxillaire. J’ai reconnu depuis que 
c’est simplement le noyau de la dent qui, au lieu de rester 
pulpeux comme dans les quadrupèdes, jusqu’à ce qu’il se dé¬ 
truise, s’ossifie et fait corps avec son alvéole. La dent n’a 
point de vraie racine, mais elle adhère fortement à ce noyau 
qui l’a sécrétée, et elle y est encore retenue par le reste de la 
capsule qui avoit fourni l’émail, et qui en s’ossidant aussi et 
en s’unissant et à l’os maxillaire et au noyau devenu osseux, 
enchâsse ou sertit la dent avec une nouvelle force. On conçoit 
très-bien que ce noyau identifié avec l’os maxillaire puisse 
subir les mêmes changemens que lui ; que l’alvéole de la dent 
de remplacement puisse pénétrer sa solidité ; que la compres¬ 
sion puisse le détacher, soit en le cassant, soit en oblitérant 
les vaisseaux qui le nourrissent; en un mot, qu’il soit exposé 
à des révolutions analogues, comme je l’ai dit, à celles du bois 
des cerfs, mais très-différentes de celles qu’éprouve la deijkt 
qui est toujours un corps mort et devenu étranger à l’animal 
qui l’a sécrété , ainsi que je l’ai démontré après Hunier^ dans 
mon chapitre sur les éléphans vivans et fossiles. 
Les cétacés n’offrent rien de semblable, non plus que les 
crocodiles les dents des cétacés se remplissent, il est vrai, 
avec l’âge, et deviennent solides; mais loin d’adhérer à l’al¬ 
véole par une pièce osseuse intermédiaire, elles n’y sont que 
foiblement retenues par la substance fibreuse de la gencive , 
une fois qu’elles sont remplies de la substance de l’ivoire , et 
que leur noyau pulpeux s’est oblitéré. 
On ne peut donc hésiter sur la place de notre animal, 
