REPTILES 
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la forme des os est meme fort mal terminée; de sorte que 
nous n’avons d’autre ressource que la configuration générale 
et les proportions des parties; nous ne pouvons donc attribuer 
à nos recherches en ce genre la même certitude qu’aux autres. 
Au reste, si nous tombons dans quelque erreur, les natura¬ 
listes n’auront rien à nous reprocher; car ils n’ont jamais 
procédé d’une manière plus vague, ni ne se sont permis des 
conjectures plus hasardées que précisément sur ces corps or¬ 
ganisés comprimés dans les schistes; négligence d’autant plus 
impardonnable, que les innombrables espèces de plantes, 
d’insectes, de crustacés, et de poissons de mer et d’eau douce 
dont cette sorte de pierre fourmille en beaucoup d’endroits, 
et qui forment le cabinet le plus complet et le plus instructif 
pour l’histoire naturelle de l’ancien monde, ont été recueillis 
avec beaucoup de soin par les curieux de nos jours, et qu’il 
ne s’agiroit plus que d’étudier ces objets avec l’attention né¬ 
cessaire, et en y appliquant les règles de l’anatomie com¬ 
parée. 
On sait qu’il y a deux classes principales de ces schistes à 
pétrifications; les noirs , ou schistes bitumineux pyriteux, que 
l’on exploite pour en tirer le cuivre, dans une grande partie 
de l’Allemagne; et les blancs ou les gris, qui ne sont qu’une 
marne ou une pierre calcaire feuilletée, et plus ou moins en¬ 
durcie. 
Il faut encore ajouter anx uns et aux autres diverses soa’tes 
d’ardoises ou schistes argileux qui ont été moins exactement 
classées, comme sont celles de Claris et de quelques autres 
endroits. 
Les premiers de ces schistes qui constituent, selon M. Wer- 
ner, une des plus anciennes formations des terrains secon- 
