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TORTUES 
On sait qu’en général la carapace des tortues est formée 
par leurs huit paires de côtes, et par les portions annulaires 
de leur neuf vertèhres dorsales, qui s’élargissent au point de 
se rencontrer, et de se réunir par des sutures en un seul 
houclier. 
Leur plastron est un deuxième bouclier fo/mé par le ster¬ 
num, qui, dans les tortues, est composé, d’après les reniarques 
de M. Geoffroy, de neuf os, commençant par neuf centres 
d’ossification, mais ne se rencontrant pas toujours en assez de 
points pour former une surface continue. 
En effet, dans les tortues de mer {chelone^ Brongniart), 
et dans les tortues molles [trionjx^ Geoffroy), le plastron 
est représenté par des pièces distinctes, diversement confi¬ 
gurées et dentelées, suspendues dans l’épaisseur de la peau. 
Dans les autres tortues^ le plastron, plus ou moins échancré 
à ses quatre angles, selon la grandeur des membres qu’il doit 
laisser passer, ne forme cependant qu’une plaque ou au plus 
deux battans composés de pièces réunies par des sutures, 
comme celles de la carapace. 
Les tortues de mer- qui ont des rapports avec les tortues 
molles par leur plastron, ressemblent davantage aux tortues 
ordinaires par un autre j)ointj savoir, que tout le pourtour 
de leur carapace est ceint d’une rangée de pièces osseuses 
engrenées les unes aux autres, et avec les extrémités des côtes. 
Ces pièces, généralement au nombre de onze de chaque côté, 
forment, avec une impaire devant et une autre derrière, un 
total de vingt-quatre. Trois de ces pièces répondent à la pre¬ 
mière côte, deux à la dernière, et six aux six côtes intermé¬ 
diaires. 
Ces pièces que M. Geoffroy compare à la partie sternale 
