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Umständen noch heutigen Tages, wie einst zu Anfang der 

 organischen Schöpfung überhaupt, Kohlenstoff, Wasserstoff, 

 Sauerstoff, Stickstoff, Schwefel beziehentlich Phosphor in einer 

 bestimmten Atomenzahl in bestimmte Beziehungen träten, eine 

 sogenannte chemische Verbindung eingingen, und das Proto- 

 plasmamolekül, die Plastidula, wäre fertig. Es wäre dabei 

 denkbar, dass eine ganze Reihe derselben nicht gleich geriete, 

 so zu sagen, mehr oder weniger unfertig bliebe und über kurz 

 oder lang wieder zu Grunde ginge, ohne je eine Lebensäusse- 

 rung an den Tag gelegt zu haben, dass andere zwar eine weitere 

 Entwickelung erführen, aber zunächst auch noch zu keiner 

 Lebensäusserung kämen, weil die eine solche bedingenden Be- 

 wegungen der Aussenwelt denen gegenüber, welche in ihnen 

 selbst herrschten, zu schwach wären, um sie in die Erscheinung 

 treten zu lassen. Erst wenn jene durch Häufung eine genügende 

 Stärke erfahren hätten und dadurch diese zu überwinden im 

 Stande wären, könnte endlich das Leben zum Durchbruch 

 kommen. Bis 'dahin bliebe es latent, die bezüglichen Körper wären 

 starr und machten den Eindruck toter, beziehentlich unorgani- 

 scher Massen, trotzdem ein gewisses Leben in ihnen doch steckte. 

 Wir sehen etwas Entsprechendes denn auch ganz gewöhn- 

 lich an dem Sporeninhalte der Myxomyceten. Wenn derselbe 

 seine Reife erhalten hat und aus seiner Hülle ausgeschlüpft ist, 

 liegt er zunächst ruhig da. Mancher bleibt, was er ist, und 

 wird über kurz oder lang Ausgangspunkt einer Kokken- und 

 Bakterienwucherung; ein anderer fängt an nach einigen Secunden 

 sich zu regen und der bekannte Geissler zu werden; ein dritter 

 und vierter lässt erst Minute auf Minute, ja Stunde auf Stunde 

 verstreichen, ehe er so weit gelangt. Ohne weiteres schlüpft 

 aus der Spore wohl selten ein Geissler aus; ohne weiteres mag 

 wohl auch nicht leicht eine neu entstandene Plastidula aktives 

 Leben erkennen lassen. Ein Stadium der Latenz desselben 

 möchte sie wohl der Regel nach immer erst durchzumachen 

 haben und, da sie überhaupt sinnlich nicht wahrnehmbar ist, 

 erst im Verein mit anderen zur Anschauung kommt, könnte über 

 sie und das Herkommen des ganzen Vereins, in dem sie uns 

 endlich entgegenträte, kein bestimmtes Urteil gefällt werden. 

 Kein Mensch wäre im Stande zu sagen, ob er ein epigenetisches 

 oder abiogenetisches Wesen vor sich hätte. Dieses Wesen jedoch, 



