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unsere Maschinen die Gebirge durchtunneln, unsere Bauwerke 

 zum Himmel sich erheben können, um so mehr wird er allent- 

 halben Leben sehen. Je besser und in je grösserer Ausdehnung, 

 d. h. je genauer, intensiv wie extensiv, ein Mensch sich dagegen 

 mit den genannten Vorgängen vertraut gemacht hat, um so mehr 

 wird er überall nur Mechanismus erblicken, das Leben selbst 

 sich ihm endlich als eine einfach mechanische Thätigkeit offen- 

 baren. Der Wilde hält, den Mittheilungen fast aller Reisenden 

 zufolge, eine Taschenuhr für ein lebendes Wesen. Als die 

 ersten Eisenbahnen in Deutschland aufkamen, hat manches alte 

 Mütterchen es sich nicht ausreden lassen, dass die Lokomotive 

 auch ein solches lebendes Wesen sei oder doch wenigstens 

 lebende Wesen in sich berge, durch welche sie getrieben würde. 

 Und auf der anderen Seite verkündet du Bois-Reymond die 

 mechanische Weltauffassung und mit ihr natürlich, dass das 

 Leben nichts Anderes als ein blosser mechanischer Vorgang sei. 

 Jeder urtheilt nach dem, was und wie er etwas versteht. Wem 

 der genügende Einblick in das Wesen und Walten der Natur 

 fehlt, der wird leicht überall Leben im hergebrachten Sinne in 

 ihr sehen, ja sie leicht ganz und gar für diesem Leben ent- 

 sprechend belebt halten; wer sich Rechenschaft über jenes Wesen 

 und Walten zu geben im Stande ist, der wird dagegen an Stelle 

 des Lebens in diesem Sinne einfach mechanische Vorgänge er- 

 blicken, die ganze Natur für einen Mechanismus erkennen, der 

 allein durch die atomistischen Vorgänge in ihr in die ent- 

 sprechende Bewegung gesetzt wird. Die Welt, die Natur scheint 

 ihm zwar unbelebt, in des Wortes gewöhnlicher Bedeutung, aber 

 durchaus nicht tot. Überall in ihr herrscht Bewegung; überall 

 schieben in ihr sich die verschiedensten Bewegungsformen durch- 

 einander, wie die sichtbaren Wellen im Wasser, die hörbaren 

 in der Luft, und, da wir rege Bewegung in einer gewissen 

 Mannigfaltigkeit auch Leben nennen, wohl weil das die charak- 

 teristischste Eigenschaft des Begriffes Leben überhaupt ist, so 

 herrscht damit auch Leben, aber freilich in einem andern als dem 

 landläufigen Sinne, für ihn durch die ganze Welt. Die Welt, 

 die Natur ist ihm belebt. 



Das Leben ist also eine eigenartige Bewegung, bei welcher 

 die Ursachen derselben in keinem Verhältnis zu ihrer nament- 

 lich zeitweise bedeutenden Grösse zu stehen scheinen, die aus- 



