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lichem Sinne sind, sondern ebenfalls nur als Hypothesen gelten 

 können. Sollte mir nichtsdestoweniger doch jemand zu sehr das 

 Hypothetische meiner Ansichten zum Vorwurf machen, so kann 

 er das nur auf Grund von Hypothesen thun, auf denen er fusst, 

 ohne es zu wissen. Er hält sie für Thesen. Aber all' unser 

 biologisches Wissen ist nur ein hypothetisches. Es beruht auf 

 Wahrscheinlichkeitsrechnungen, welche von einem gewissen Stand- 

 punkte unserer Erkenntnis aus unternommen worden sind. Mit der 

 Änderung dieses müssen sich daher auch jene ändern. Vieles, 

 was heute noch von dem gerade eingenommenen Standpunkte 

 aus gültig ist, muss morgen hinfällig werden. Vieles indessen 

 wird auch an Stützen und damit an Wahrscheinlichkeit, beziehent- 

 lich Gewissheit gewinnen. Denn je mehr sich unsere Erkennt- 

 nis mit der Vermehrung unserer Kenntnisse, unseres Wissens, 

 erweitert, um so mehr werden sich die jeweiligen Hypothesen 

 festigen und Thesen nähern. Sie werden zwar damit noch 

 keinen strengen Beweis auszuhalten vermögen; allein je mehr sie 

 erklären und wahrscheinlich machen, um so mehr nähern sie sich 

 bewiesenen oder des Beweises fähigen Sätzen, je grösser dar- 

 um der Umfang einer Hypothese wird, je reichhaltiger ihr Inhalt 

 sich gestaltet und gliedert, je mehr in Folge dessen durch sie, 

 beziehentlich bereits bekannte Dinge und Vorgänge erklärt wird, 

 um so mehr Anspruch auf Gültigkeit kann sie wenigstens für 

 so lange machen, bis sie durch eine andere, namentlich um- 

 fassendere ersetzt worden ist. Ich gehöre darum auch keines- 

 wegs zu den Leuten, welche der Hypothese so feind sind, dass 

 sie immer und überall gegen dieselbe eifern. Ich weiss eben, 

 dass unser Wissen ein zumeist nur hypothetisches ist, und kann 

 mich darum auch nicht zu der Ansicht bekennen: Was wir- 

 wissen, wissen wir; wir brauchen bei Hypothesen keine An- 

 leihe zu machen. Im Gegenteil, weil unser Wissen, namentlich 

 unser biologisches Wissen ein blos hypothetisches ist, müssen 

 wir bei weiter gehenden, natürlich auf Thatsachen beruhenden, 

 durch Induction gewonnenen Hypothesen viele Anleihen machen, 

 damit wir nur weiter kommen, nicht sitzen bleiben und ver- 

 sumpfen. 



Viele der bisherigen biologischen Anschauungen sind nun 

 aber durchaus unhaltbar geworden; ja sie sind geradezu als 

 widerlegt zu betrachten. Nichtsdestoweniger sind sie noch immer 



