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El descubrimiento de huellas de la aparición del hombre ó de su 

 precursor en los sedimentos del mioceno, y aun más, confirmarlo 

 con la demostración de hechos positivos constituidos por los 

 hallazgos de piezas talladas, de huesos rotos con cortes ó incisiones 

 y otros elementos demostrativos de la industria rudimentaria que 

 sus torpes manos podían crear, fué la consecuencia más transcen- 

 dental que la investigación de esos elementos píricos ha propor- 

 cionado á la ciencia sobre el origen de la humanidad. 



Este feliz y grandioso descubrimiento, fué el golpe de gracia 

 asestado á la leyenda ideológica y anticientífica que fijaba un 

 período á la aparición del hombre y señalaba un punto de partida 

 á su dispersión sobre la tierra; este hecho de importancia tan 

 trascendental, tenía forzosamente que provocar una campaña 

 indirecta y de resultados pobres en hechos, elegidos asimismo con 

 tan poco tino, que son bien fáciles de destruir. 



lío creo necesario emplear para su discusión elementos de 

 comparación que no respondan al tema, por más que traten del 

 estudio ó análisis de rocas, que harían interminables las citas y 

 ejemplos, pues es mi propósito alejar todo lo que pueda compli- 

 carlo y volverlo inútilmente más confuso ó inconveniente en esta 

 circunstancia en que se dilucidan problemas de clara y simple 

 solución. 



III 



QUÉ SE ENTIENDE POR ESCORIAS Y CENIZAS VOLCÁNICAS 



En una excursión que he practicado por la Cordillera durante 

 los meses de Abril y Mayo, hasta mediados de Junio último, he 

 recogido un número considerable de rocas volcánicas, principal- 

 mente escorias, formando una colección de estas últimas, muy 

 variada y notable, comprendiendo en su mayoría ejemplares de 

 los productos eruptivos, tanto de volcanes muy antiguos como de 

 los modernos y recientes. 



Las escorias volcánicas que quiero distinguir de otros productos 

 de igual génesis, se presentan en general con un aspecto ampolloso 



