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hechos de cuerdas, hacían calzadas o levantaban terraplenes provistos 
de parapetos de arcilla y plantados de árboles frondosos que daban som- 
bra al pasajero; empedraban el piso y en algunas partes lo cubrían de 
un ¡cemento bituminoso más duro que la piedra y superior a nuestro 
macadam. 
De Cuzco, capital del Imperio, salían cuatro de esos caminos en di- 
rección del Tahuantinsuyú, los cuatro puntos cardinales. 
Los dos grandes caminos que conducían al Chinchasuyú podían com- 
petir con los mejores trabajos que en su género construyeron los roma- 
nos. Uno se dirigía por las llanuras que se extienden a lo largo del Pa- 
cífico y otro atravesaba las tierras montañosas del interior. Ambos ter- 
minaban en Quito, después de haber recorrido unas dos mil millas de 
extensión. 
A lo largo de los caminos, a distancia de tres a cuatro leguas unos de 
otros, tenían establecimientos llamados tambos (19), en los cuales el 
viajero encontraba en medio del desierto todo lo necesario para su 
refrigerio y reposo. 
Cuando los pueblos de Europa aún no lo conocían, ellos tenían un 
servicio de posta perfectamente organizado, servido por correos llama- 
dos chasquis (20), apostados de cinco en cinco millas a lo largo de los 
caminos, y que corriendo a pie se transmitían los despachos alcanzando 
una velocidad de 150 millas por día, es decir, mayor que la de muchos 
países modernos de Europa donde aún faltan ferrocarriles (21). 
En fin, en su conjunto, el imperio de los Incas, en tiempo de la con- 
quista, presentaba un grado de civilización verdaderamente notable des- 
de muchos aspectos. 
¿Esta civilización es indígena, o es importada del otro continente? 
En este último caso: ¿nos es dado identificarla con la de algunos pue- 
blos del viejo mundo? 
Si quisiéramos contestar a las precedentes preguntas basándonos en el 
número más o menos grande de analogías que la civilización peruana 
presenta con las del viejo mundo, llegaríamos a una de estas dos contes- 
taciones: O es indígena o presenta los elementos, no de una, sino de va- 
rias civilizaciones del otro continente. 
Así la agricultura había alcanzado la misma perfección y los que se 
dedicaban a ella gozaban de la misma consideración en China que en 
Perú. En Cuzco como en Pekín es un monarca de origen divino quien 
una vez por año quería cultivar la tierra con sus propias manos. Pero 
los chinos son discípulos de Budha y los peruanos adoraban al Sol y a 
Pachacamac. 
(19) Ha pasado a ser voz de nuestro diccionario. 
(20) También ha pasado a formar parte de nuestro diccionario. 
(21) MANTEGAZZA: Trabajo citado. 
