49 
Los chinos conocieron el hierro desde la más remota antigüedad y 
los peruanos fabricaban el bronce como los mejicanos en Occidente y 
los egipcios en Oriente. Acercábanse también a estos últimos en su sis- 
tema de irrigación; así como los egipcios tenían el lago Meris donde 
guardaban el sobrante de las aguas del Nilo para cuando éstas fueran 
necesarias, así también los peruanos tenían lagos para regar sus tierras 
por medio de canales cuando había escasez de lluvia. 
Por sus quipos se parecían a los tibetanos, que los han usado más 
o menos parecidos; pero se diferenciaban ide los chinos y egipcios en que 
no tenían los caracteres de los primeros ni conocían los jeroglíficos de 
los segundos. Por las grandes vías de comunicación que habían cons- 
touído, sólo son comparables a los romanos, pero éstos nunca tuvieron un 
servicio postal regular como el de los peruanos. Estos estaban organiza- 
dos en centurias y decurias como los romanos y como ellos fueron grandes 
conquistadores, pero su sistema de gobierno fué completamente opuesto. 
Algunas de las fachadas de sus monumentos y particularmente la 
forma de las puertas se parecen singularmente al arte egipcio, pero 
nunca se han construído en Perú las pirámides que los egipcios han le- 
vantado en el valle del Nilo. 
Como los egipcios, los peruanos hacían uso de la balanza, que ningún 
otro pueblo americano ha conocido, y se servían de los espejos metáli- 
cos que también conocieron los romanos. Muchos objetos de barro perua- 
nos tienen una analogía sorprendente con los de los antiguos etruscos, 
pero éstos han sido navegantes que han dominado el Mediterráneo, 
mientras que los peruanos apenas han construído algunas balsas pri- 
mitivas. 
En Perú como en Egipto los cadáveres se envolvían en telas precio- 
sas, y en algunos casos se cubrían de delgadas chapas de oro; pero el 
arte de embalsamar o momificar no sólo lo han tenido en común con 
éstos, sino también con los Guanches de Canarias y otros pueblos. Los 
peruanos en muchos casos colocaban sus muertos en grandes urnas fu- 
nerarias, y esta costumbre no sólo la han tenido muchas tribus de Amé- 
rica del Sud, sino que en la antigüedad ha sido general en casi todos los 
pueblos de Europa. 
Basta con esto para probar de la manera más evidente que la civiliza- 
ción peruana no ha sido traída por ninguna individualidad ni emigra- 
ción extranjera, porque sus elementos, si se encuentran en ¡el viejo 
mundo, son aislados, formando parte de civilizaciones de pueblos muy 
distintos unos de otros, mientras que muchos sólo son propios del pue- 
blo peruano. Esto prueba que esas analogías, o esos puntos de contacto, 
a lo menos en gran parte son fortuitos. La civilización peruana es, pues, 
una civilización indígena, que no se remonta más allá de algunos siglos 
antes de la conquista; pero ha sido una civilización reorganizada sobre 
AMEGHINO —V. III 4 
