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otra anterior, más grandiosa, que había florecido en las mismas comar- 
cas y que tuvo su origen hacia el Sud, sobre las orillas del Titicaca, 
como tendremos ocasión de demostrarlo. El mismo Manco Capac, or- 
ganizador de la civilización quichua o reorganizador de la que le había 
precedido, salió, según la tradición, de esa región, pero de ningún modo 
de otra tierra que no sea la de América. El grado de civilización que 
había alcanzado el pueblo peruano no hace más que indicarnos que es 
el resultado de una larga evolución primitiva verificada in situ, lo que 
a su vez prueba la gran antigüedad del hombre en esas regiones, sin 
que esto importe decir que en tiempos más o menos remotos no pueda 
haberse hecho sentir la influencia de una civilización extranjeza bajo 
una forma individual o colectiva. : 
La creencia general de que los dos centros de civilización que los es- 
pañoles encontraron en América, el Azteca y el Quichua (o los tres que 
admiten otros, que agregan la civilización Muysca), estaban completa- 
mente aislados unos de otros por tribus salvajes que ocupaban los vastos 
territorios que las separaban, es completamente errónea. Que el de los 
Aztecas y el de los Quichuas eran los dos únicos grandes imperios de 
este continente, es innegable. Pero los inmensos territorios que separa- 
ban esas dos naciones, no estaban poblados exclusivamente por tribus 
salvajes, como generalmente se cree, sino por naciones poco más o menos 
tan civilizadas como ellos, aunque no habían podido agruparse para for- 
mar grandes imperios, o no tuvieron conquistadores capaces de poder 
reunir bajo un solo cetro los miembros dispersos de la familia americana 
de esas comarcas. 
Desde los confines de la Pampa de Buenos Aires hasta los límites 
septentrionales del Anahuac, las civilizaciones Calchaquí, Tucumanense, 
Aimará, Quichua, Muysca, Mayoquiché, Azteca, etc., se han sucedido 
sin interrupción. 
Así el territorio que desde los confines septentrionales de la monar- 
quía Quichua se extendía hasta el istmo de Panamá, comprendía diver- 
sas naciones civilizadas que se tocaban unas a otras. También es cierto 
que algunas tribus habían permanecido en estado salvaje, como tam- 
bién las había a poca distancia al Este de Cuzco, centro del imperio y 
de la civilización peruana. 
La más notable de esas naciones civilizadas era la de los Muyscas, 
que residía en lo que en el día llamamos Cundinamarca. La meseta de 
Bogotá era el centro de su potencia. La de los Muyscas era una nación 
agrícola y sedentaria como la de los Quichuas. Su sistema de gobierno 
era una monarquía absoluta. 
La autoridad de su jefe supremo, llamado Zaque, que residía en Iroca, 
sólo estaba contrabalanceada por la del soberano pontífice de Tunja. 
Adoraban el Sol y la Luna y de tiempo en tiempo ofrecían sacrificios hu- 
