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bres en pie de guerra. Tenían grandes fundiciones de oro y eran hábi- 
les comerciantes. 
¿Cuál es el origen de la civilización de los pueblos que habitaban los 
fértiles valles de Cundinamarca? Como lo hacen comprender fácilmente 
sus tradiciones, ella no ha sido importada por ningún pueblo extraño al 
continente americano; y si por un lado el sistema de sus calendarios los 
aleja de todos los pueblos de Europa y América, por otra parte, su reli- 
gión, sus monumentos, su industria, los acerca singularmente al pueblo 
peruano, sin que por esto deje de notarse entre ambos grandes dife- 
rencias. La civilización de los Muyscas, no es, como la de los Quichuas, 
más que la reorganización de una civilización anterior, reorganización 
que parece haber seguido de Sur a Norte. Bochica, como ¡Manco Capac, 
hizo revivir las ceremonias y costumbres que los monumentos que en- 
contró en la comarca le habían hecho comprender existían en otro tiem- 
po y que quizá también tuvo ocasión de conocer en otros documentos, 
pero sin que alcanzara a dar a la nueva sociedad el esplendor que había 
alcanzado la que le había precedido. En ninguna parte, pues, se encuen- 
tran las huellas de la invasión de algún pueblo asiático que haya impor- 
tado ahí la civilización que encontraron los españoles. Ella es indígena 
como la de los Incas. Todo lo que hemos dicho a propósito de esta últi- 
ma, puede aplicarse a la primera, incluso la posibilidad de algunas me- 
joras o innovaciones aisladas que puedan haber traído individualidades 
extranjeras. 
Abandonemos, pues, Colombia y pasemos a otra región contigua que 
sirve de punto de tránsito entre las Américas, por lo que presenta para 
nosotros un interés especial más importante, tanto más cuanto que su 
civilización difería notablemente de la que acabamos de examinar. 
Centro América, esa parte del continente americano que termina en el 
istmo de Panamá por un lado y en el de Tehuantepec por el otro, cuan- 
do la descubrieron los españoles era el asiento de naciones civilizadas, 
ricas, industriosas y florecientes. 
«Los que han visto los indios de esta parte del Nuevo Mundo, han 
observado su miseria actual, sus costumbres rudas y groseras, y han pe- 
netrado en sus pobres y sucias habitaciones, creerán difícilmente que 
esos pueblos hayan tenido en otros tiempos ciudades bien fortificadas, 
palacios espléndidos, ciudadelas hábilmente construídas y edificios ma- 
jestuosos. Sin embargo, nada hay más cierto; y si nos faltara el testi- 
monio de los hombres para probarlo, apelaríamos a los vestigios mate- 
riales de esta civilización extinta. El gran palacio de Utatlan, cuyos ves- 
tigios aún se admiran, las ciudades de Tecpanguatemala, de Mixo, de 
Xelahut, de Chéméquéna, de Patinamit, de Atitlan, las fortalezas de 
Parraxquin, de Socoleo, de Uspantlan, de Chalcitan, y varias otras cuyos 
nombres no recordamos; el vasto palacio de Copan, la célebre caverna 
