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rio, que más que emigraciones de hombres civilizados, eran hordas semi- 
bárbaras a manera de las que pusieron fin al imperio romano, que en vez 
de llevar consigo una nueva civilización, no hicieron más que acabar de 
destruir la que existía. 
A pesar del estado floreciente y adelantado en que los europeos en- 
contraron a esos pueblos, ya está puesto fuera de duda que ahí también, 
como en otras partes de América, había existido una civilización más 
adelantada, que había precedido al establecimiento en el país de las emi- 
graciones del Norte. 
Los invasores se encontraron ahí con los restos decrépitos de una anti- 
gua civilización que necesitaba de una nueva savia para regenerarse y 
manifestarse bajo otra forma, pero que las ruinas de Palenque, de Ux- 
mal, etc., nos manifiestan con la mayor evidencia que no había alcan- 
zado eel esplendor de la anterior. 
La civilización que ahí encontraron los españoles no vino del Norte. 
Los Kachiqueles, Zutugiles y otras hordas guerreras y sanguinarias que 
invadieron Centro América no hicieron más que infundir nueva vida a 
la población primitiva; quizá han sido en gran parte absorbidos, pero 
de su unión con el pueblo que ocupaba la comarca ha resultado una 
nueva era de prosperidad, que habría podido seguramente más tarde 
sobrepujar su antigua grandeza a no haberse interpuesto en su camino 
las armas españolas. Luego, lo mismo que en Perú, la civilización mayo- 
quiché, contemporánea de la conquista, es indígena, puesto que no es 
más que una reorganización in situ de la que la había precedido, provo- 
cada por la fusión de la población ide la comarca con emigraciones ex- 
tranjeras, pero que por otra parte nada prueba hasta ahora que hayan 
sido extrañas al continente americano. 
Más ¡al septentrión, en esa parte de América del Norte comprendida 
entre el grande Océano por un lado y el golfo de Méjico por ‘el otro, 
hubieron en otro tiempo, reinos, imperios y repúblicas florecientes, que 
tenían grandes ciudades, imponentes monumentos, tropas aguerrilas, 
una civilización antigua, un pasado brillante, sus cosmogonías, su reli- 
gión, su historia, y que cultivaban las artes y las ciencias. El imperio de 
Tenochtitlan, los reinos de Mechoacan, Tezcuco y Tlacopan, las repú- 
blicas de Tláscala, Tepeaca, Cholula y Huexotxinco, la confederación de 
Tehuantepec, etc., etc., han dejado en la historia de los pueblos mna 
página brillante. 
Es indudable que el Anahuac era en tiempo de la conquista el asiento 
de las naciones más civilizadas de ambas Américas, aunque, por otra 
parte, sus ritos religiosos eran los de un pueblo bárbaro. 
El imperio de Méjico, el más notable de esos Estados, era una monar- 
quía electiva, cuya corte tenía un fausto y un lujo tan sólo comparable 
a los de las antiguas cortes orientales. 
