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bernador de Venezuela, comprobó la presencia de ingleses en la costa 
occidental desde hacía ya algunos años, lo que dió origen a una orde- 
nanza real de España, publicada en el mismo año, condenando a penas 
excesivamente severas a todo individuo que sin una permisión especial 
emprendiera descubrimientos en el Atlántico (20). Balboa, en su famoso 
viaje al través de América Central, señala también incursiones ante- 
riores hechas por capitanes cuya nacionalidad, poder y objeto que lle- 
vaban se ignora (21). 
Sin embargo, no todos esos viajeros nos son desconocidos y nuestros 
contemporáneos han podido ya dar a luz los nombres de algunos. 
Las Casas (22), Fructuoso (23), Gomara (24), Benzoni (25), Acos- 
ta (26), Mariana (27), Garcilaso de la Vega (28), Ramusio (29), etc., 
nos han conservado el recuerdo del ¡portugués Alonso Sanchez de Huel- 
va, quien después de haber descubierto el continente americano en 1486, 
fué arrojado por una tempestad a las Azores, donde fué recogido por 
Colón, en cuya casa exhaló el último suspiro. 
Es también un hecho admitido por la Historia de la Geografía, que 
América fué descubierta al acaso por el piloto Juan de Kolna, quien 
avistó las costas de Labrador una quincena de años antes que Co- 
lón (30). 
Juan de Kolna era un polaco que había nacido en los alrededores 
de Varsovia y que en 1476 pasó al servicio de Christian I de Dinamarca, 
quien lo empleó en diversas expediciones. Después de haber costeado 
Noruega, Groenlandia y Frislandia, reconoció Estotiland y fué lanzado 
por una tempestad a las costas de Labrador. Según Wytfliet (31) es el 
segundo europeo que después de los Zeno visitó el Estotiland, parte de 
América, que, como tendremos ocasión de ver más adelante, hacía ya 
muchos años era conocida. 
Los buenos habitantes de la ciudad de Dieppe pretenden, por otra 
parte, que América fué descubierta por Juan Cousin, marino diepés, 
que en 1488, en un viaje de exploración alrededor del Africa en busca 
de un pasaje a la India, hallándose a la altura de las Azores fué arras- 
trado por la corriente ecuatorial y llevado a una tierra desconocida, 
cerca de la embocadura de un río inmenso, que ¡pretenden es el Ama- 
(20) NAVARRETE: III, pág. 41, 85, 86, 88, 543 y 545. 
(21) NAVARRETE. 
(22) Historia de las Indias. 
(23) Saudades da Terra, escrita en los últimos años del siglo xvi. 
(24) Historia general de las Indias. 
(25) La Storia del Mondo Nuovo. 
(26) Historia natural y moral de las Indias. 
(27) Historia General de España. 
(28) Comentarios reales, etc. 
(29) Ramusio: Raccolta, ctc. 
(30) LeLeweL: Historia de la Geografía. 
(31) WrrtrLieT: Descript. Ptol. Aug. 1597. 
