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El hombre tiene una antigüedad muchísimo mayor que la que le su- 
pone la tradición hebraica. Ya es en vano que se pretenda probar lo 
contrario. En 1859, Lyell, Flower, Prestwich, Falconer y Evans, declara- 
ron a la faz del mundo que las hachas de pedernal encontradas por Bou- 
cher des Perthes en las cercanías de Abbeville, pertenecen a la época 
cuaternaria. Pocos años después, Bourgeois, Desnoyers, C. Vogt, Ramo- 
rino y De Mortillet, examinando los huesos rayados y los instrumentos 
de piedra encontrados en los depósitos terciarios de Saint-Prest (en 
Francia) y del Val d'Arno (en Italia) afirmaron la existencia del hombre 
durante el período plioceno. Y en 1872, los señores Omalius d'Halloy, 
M. de Vibraye, De Quatrefages, Cartailhac, Capellini, Worsaee, En- 
gelhart, Waldemar Schmidt y Franks, estudiando los sílex tallados en- 
contrados en Thenay por el abate Bourgeois, afirmaron la existencia 
del hombre durante el período mioceno en plena época terciaria. 
Descubrimientos memorables, que deberán legarse con caracteres in- 
celebles a las generaciones venideras para que jamás los olviden, por- 
que han hecho retroceder en los abismos insondables de los tiempos 
pasados un tan prodigioso número de años la existencia del hombre, que 
la imaginación se espanta al querer calcular y escribir cifras! Descu- 
brimientos memorables, porque nos demuestran que el alto grado de 
civilización, progreso e ilustración a que hemos alcanzado, representan 
el trabajo lento, continuado y progresivo de un sin fin de generaciones. 
Descubrimientos memorables, porque han echado por tierra todas las 
suposiciones, teorías, sistemas, tradiciones y leyendas que se habían 
inventado para explicar el origen, antigüedad y lugar del hombre en el 
Universo, abriendo un nuevo e inmenso campo a la antropología pre- 
histórica, a la arqueología, a la etnología, a la etnografía y a la genea- 
logía humana, ciencias todas que están llamadas a resolver importantí- 
simos problemas que influirán de un modo poderoso sobre la marcha 
futura de la humanidad. Descubrimientos memorables, en fin, porque 
prueban hasta la evidencia que el hombre también sigue la regla gene- 
ral, de que todos los restos orgánicos que se encuentran conservados en 
el vasto archivo de los depósitos fosilíferos, son de una escala más ele- 
vada y poseen órganos más perfectos cuanto más se acercan a la época 
actual y tanto más rudimentarios e imperfectos cuanto más se apartan 
de ella; prueba elocuentísima del progreso ascensional, sin límites, sin 
principio, sin fin, eterno, de la naturaleza animada e inanimada, cuyas 
formas se han sucedido y se sucederán eternamente, desviándose cada 
vez más de los tipos primitivos, al son de leyes misteriosas que el hom- 
bre —la obra más perfecta de la naturaleza actual — no las ha descu- 
bierto sino en parte, no conoce el mayor número ¡quizá no las conocerá 
jamás! Y cuyo secreto está reservado tal vez, en las futuras edades, a 
seres superiores a nosotros bajo el cuádruple aspecto físico, moral, de la 
