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para transmitirlas, es de suponer han sufrido menos alteraciones. Luego 
las tradiciones de los tres focos de civilización americana, el azteca, el 
chibcha y el quichua, son Jas que debemos examinar de preferencia. Em- 
pecemos, pues, por la tradición peruana o quichua. 
Ella nos dice que en un tiempo el Perú estaba poblado por hombres 
bárbaros, que no tenían más refugio que las cavernas, dados a todas 
las pasiones, sin instituciones ni principios formulados en leyes, que 
adoraban todo lo que se les presentaba por delante y que ni aun se les 
había ocurrido la idea de vestirse. Este estado de barbarie duró hasta 
un día en que se les presentó un hombre que llamaron Manco Capac y 
una mujer a la que dieron el nombre de Mama Oello, que, diciéndose 
hijos del Sol, enseñaron a los habitantes a cultivar la tierra, a fabricarse 
vestidos y edificar casas para abrigarse. Reunieron las diversas tribus 
y les dieron leyes enseñándoles sus obligaciones y deberes. A partir de 
esta época los habitantes entraron en una nueva era de civilización y 
grandeza, abandonando por completo sus antiguos hábitos de barbarie. 
La tradición quiere también que Manco Capac y su mujer Mama Oello 
fueran blancos. Dicen que vinieron del Sur, de una caverna poco pro- 
funda del lago Titicaca, de la que el sol se alza para alumbrar la tierra, 
que ahí vivieron muchos años y que fué el punto de su nacimiento. 
Otras tradiciones quieren que los primeros habitantes hayan tomado 
origen en algunas cavernas de las fronteras amazónicas. 
Los indios de Cundinamarca, decían, como los del Perú, que en un 
tiempo tan sumamente lejano que aún la Luna no alumbraba la tierra, 
sus antepasados vivían desnudos como bárbaros, sin casas, sin industria 
y sin el más leve conocimiento de la agricultura. De repente un viejo 
de largas barbas se mostró en medio de ellos. Venía de las llanuras 
situadas al Este de la cordillera, llevaba vestidos y se llamaba Bochica. 
Enseñó a los habitantes a sembrar la tierra, a vestirse, a fabricarse ca- 
sas, a vivir en sociedad y a socorrerse mutuamente. Su esposa, Huythaca, 
mujer sumamente mala, hizo desbordar un río e inundó toda la llanura 
de Bogotá. Bochica indignado la arrojó lejos de la tierra y la convirtió 
en la Luna. En seguida Bochica volvió a reunir a los hombres, les en- 
señó el culto del Sol y murió en una edad muy avanzada. 
Una de las más antiguas tradiciones mejicanas dice que Quetzalco- 
huatl (serpiente cubierta de plumas verdes) hombre blanco y barbudo, 
vino del Este, acompañado de extranjeros que llevaban vestidos ne- 
gros, pero que el suyo estaba además salpicado de cruces rojas. Había 
sido religioso en Tula y hecho su primera aparición en Panuco. Hacia 
el año 13060 de la creación del mundo, vino una gran carestía y Quet- 
zalcohuatl se retiró a Catcitepetl (la montaña que habla) y ahí mar- 
chaba desnudo sobre espinas. Era enemigo de los sacrificios humanos 
y cuando hablaban de guerra se tapaba las orejas. Gobernó veinte años 
