CAPÍTULO III 
LOS INDÍGENAS DE AMÉRICA, SU ANTIGUEDAD Y ORIGEN 
(CONTINUACIÓN ) 
Escrituras e inscripciones americanas. —Ruinas en el Colorado. —Civilizaciones extintas 
de Perú.— Vestigios de antiguas civilizaciones en Colombia y otras partes de 
Sud América. — Monumentos de los valles del Misisipí, del Misuri y del Ohio. — 
Monumentos mejicanos anteriores a los aztecas. —Ciudades sepultadas por selvas 
vírgenes descubiertas en Centro América. — Antigüedades de Yucatán. — Huesos 
humanos de Santos en Brasil. — Huesos humanos de la Florida y del delta del 
Misisipí. 
Según los autores contemporáneos de la conquista, ningún pueblo 
americano poseía un alfabeto y por consiguiente una verdadera historia. 
Esto es exacto hasta cierto punto, pero en el día ya no puede ne- 
garse de buena fe que, si carecían de «alfabeto, tenían por lo menos 
curiosos sistemas de símbolos o jeroglíficos que, aunque primitivos, 
no dejaban de serles de una gran utilidad. Así los indios de América 
del Norte tenían un sistema de escritura en verdad puramente pito- 
gráfico, pero que les servía para conservar el recuerdo de sus grandes 
acontecimientos. Parece que la pitografía ha sido en todas partes el 
punto de partida de la verdadera escritura. 
Pero, además de la pitografía los Pieles Rojas tenían los wampun, 
que consistían en granos de diferentes colores fijados sobre correas de 
cuero, que les permitían expresar ideas que parece no les era posible 
expresar por medio de la pitografía. 
Los quipos de Perú, como los wampun de América del Norte, eran 
cordones con nudos de diferentes colores que, según la opinión de 
Acosta (1), servían positivamente de anales históricos y con ellos se 
escribían verdaderos libros, que desgraciadamente, como dice Maury, 
son en el día indescifrables. No deja, empero, de ser un hecho digno 
de mención que el wampun o quipo ha sido también usado por los an- 
tiguos chinos y tibetanos y quizá por algún otro pueblo de la antigüedad. 
Pero si la mayor parte de las naciones americanas no se habían ele- 
vado más alto que la pitografía y los Pieles Rojas no habían pasado de 
los wampun y los quipos, en cambio los mejicanos tenían un verdadero 
sistema de escritura jeroglífica, compuesto de signos pitográficos, sim- 
bólicos, ideográficos y fonéticos que les permitía escribir, como ya he- 
mos tenido ocasión de manifestarlo, verdaderos tratados de artes y cien- 
cias. Obsérvese también que los mismos egipcios nunca consiguieron 
(1) Acosta: Historia natural de las Indias. 1591. 
