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su más grande desarrollo, o, lo que sería tal vez más cierto, al de las 
últimas poblaciones lacustres de la época de la piedra pulida (30). 
A nosotros nos basta dejar comprobado que, en las llanuras de los 
Estados Unidos cubiertas por las selvas vírgenes en medio de las cuales 
vagaban los Pieles Rojas, hubo un pueblo relativamente civilizado que 
habitó esas regiones durante siglos enteros, como lo prueban de una 
manera evidente los vestigios que de su existencia ha dejado por todas 
partes; y que este pueblo no sólo ha precedido a la formación de las 
florestas y el establecimiento de los Pieles Rojas en el país, sino que 
alcanzó su mayor esplendor o su época de mayor grandeza muchos si- 
glos antes del descubrimiento de América: lo que prueba una vez más 
que la población del continente americano data de tiempos verdadera- 
mente prehistóricos en toda la acepción de la palabra (31). 
Hemos tenido ocasión de decir que las tribus bárbaras que invadieron 
el Anahuac muchos siglos antes del descubrimiento, no habían llevado 
allí una civilización nueva ni habían hecho otra cosa que destruir y 
apropiarse en parte otra mucho más antigua que había florecido en 
tiempos anteriores en las mismas comarcas, por ellos encontrada ya en 
decadencia. También dijimos que la civilización tan avanzada de los 
Aztecas al tiempo de la conquista no se había elevado al nivel de la 
precedente y que ésta sobrepujaba a la primera tanto por su arte como 
por su grandiosidad. 
Al hacer esta afirmación, no hemos hecho más que reflejar la opinión 
ya emitida por especialistas de reputación universal, y son tan nume- 
rosas las pruebas en su apoyo que nos sería bien difícil compendiarlas. 
Deseosos de dar una idea acerca de algunos de los monumentos que 
nos quedan de esa antigua grandeza, hemos creído que lo mejor que 
podemos hacer es traducir algunos párrafos del señor Larenaudiére, 
que en pocas palabras dirán más que lo que nosotros podríamos enun- 
ciar en largas páginas. 
«Cuando los Aztecas llegaron a Anahuac, encontraron ahí grandes 
edificios, ya viejos entonces, que parecían tener un objeto religioso. 
«Nosotros debemos hacerlos conocer, no para mostrarlos como obra 
del pueblo que nos ocupa (el azteca), sino como los modelos que si- 
guió en la construcción de sus templos. 
«Los más antiguos de todos esos monumentos, las dos grandes pirá- 
(30) ZarorowsKi-MOINDRON: De Pancienneté de l’homme. Résumé populaire de la préhistoire. 
(31) Los que deseen tener datos y estar al corriente de las opin'ones emitidas a propósito de 
los extraños monumentos en tierra de los Estados Unidos, pueden consultar las obras siguientes: 
Monumentos antiguos del valle del Misisipi, por Squier y Davis. — Monumentos aborígenes del 
Estado de Nueva York, por Squier. — Arqueología de los Estados. Unidos, por SAMUEL F. HAVEN. 
— Las antigüedades del Visconsin, estudiadas y descriptas por J. A. LAPHAN. — L’Homme avant 
l’histoïre, capítulo Arqueología de la América del Norte, por LuBBock; y las Memorias siguientes 
publicadas en el primer volumen del segundo Congreso de Americanistas: Los «Mounds Builders» 
de América, por ROBERTSON. — Los «Mounds Builders», por STEPHEN D. PEET, etc. 
