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nos los representábamos cubiertos de ricos vestidos realzados por el bri- 
llo de los colores y con graciosos peinados; nos parecía que trepaban las 
calzadas del Palacio y las gradas de los templos. Esas evocaciones fan- 
tásticas substituían en nosotros a las brillantes creaciones de los pueblos 
orientales. En el romance de la humanidad, nada me ha causado más 
viva impresión que el espectáculo de esta ciudad, en otro tiempo vasta y 
espléndida, en el día derrumbada, saqueada, silenciosa, encontrada por 
acaso, cubierta de una vegetación absorbente y que ni aún ha conservado 
su nombre, tan desconocido como su historia; triste y solemne ejemplo 
de las revoluciones de este mundo!» 
Desde Palenque parte una serie de edificios más o menos iguales, 
paralelos a la sierra, alejados unos de otros y que se extienden hasta 
cerca de unas ochenta leguas de distancia en dirección de Ococingo y 
Comitan, donde dicen existen pirámides de hasta ochocientos pies de 
elevación, que fueron destinadas a las sepulturas de los jefes y no son 
más que inmensos osarios. 
Cada una de estas pirámides contiene una multitud de pozos profun- 
dos, herméticamente cerrados con chapas de piedra cementadas; cada 
pozo contiene un esqueleto con algunos vasos de formas, colores y di- 
bujos parecidos a los etruscos. 
¿Es que, acaso, Palenque sería la antigua Nachan, la «ciudad de las 
serpientes» fundada por Votan, descendiente de Imos y capital del anti- 
guo imperio de Xibalba, que floreció en esas comarcas varios siglos an- 
tes de nuestra Era? 
Yucatán es, como Centro América, una región sembrada de ruinas 
imponentes de épocas sumamente lejanas. En unas partes son túmulos 
enormes como el de Campeche y en otras inmensas grutas artificiales 
como las de Equelchacán, o pirámides aisladas como las del río Lagarto, 
cubiertas de árboles seculares, o ciudades enteras sepultadas debajo de 
espesas selvas como la de las inmediaciones del cabo Catoche. 
Las ruinas de Izamal son imponentes e indican la existencia en otros 
tiempos de un gran centro de población. Todos los alrededores de la 
población moderna están cubiertos de pirámides de todas dimensiones, y 
sobre la plataforma de uno de estos monumentos se halla edificado el 
templo católico de la actual villa de Izamal. Al pie de algunas de esas 
construcciones se han descubierto cabezas colosales modeladas en ce- 
mento y de un trabajo casi indescriptible. De Izamal parte un antiguo 
camino que conduce a Mérida, que se halla a 16 leguas de distancia. 
Dicho camino tiene de 7 a 8 metros de ancho y un metro y medio de 
elevación sobre el nivel de la llanura; el terraplén es de piedras enor- 
mes unidas por un cemento de piedra; y la superficie de la vía se halla 
cubierta por una capa de cemento durísimo de dos pulgadas de espesor, 
tan fresco que parece puesto ayer, y cubierto por todas partes por una 
