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a mayor profundidad, para caer todos juntos al pie de la barranca donde 
Dickeson los había encontrado. Se figuró que «el hueso humano había 
adquirido su color negruzco igual a los otros fósiles por un largo ente- 
rramiento en el terreno turboso de la superficie, suposición que creemos 
no satisface de ningún modo, porque un hueso enterrado únicamente en 
el terreno vegetal y otro en el limo diluviano, por más que se parezcan 
en su aspecto y color, siempre han de presentar suficientes caracteres 
distintivos para poder determinar de qué capa proviene cada uno. 
Esta manera de explicar semejante mezcla prueba solamente que en 
esa época era tan arraigada la opinión de la no existencia del hombre 
fósil, que Lyell, esclavo de esa misma opinión, tuvo que buscar una 
suposición que al mismo tiempo que no hiciera remontar el hueso en 
cuestión a una antigüedad muy lejana, explicara su presencia en medio 
de huesos de animales extintos. El mismo Lyell lo reconoció así más 
tarde cuando hizo su famosa recopilación de las pruebas de la existencia 
geológica del género humano diciendo: «Visité ese punto en 1846, y 
describiendo la posición geológica de los huesos, discutí su edad proba- 
ble, con una gran tendencia, debo confesarlo, a dudar de la probabilidad 
del enterramiento simultáneo del hombre y del Mastodonte, duda que 
ningún geólogo podría en el día legítimamente conservar (5).» Sin 
embargo, pocos renglones más adelante se contradice de un modo tan 
evidente que no se comprende como haya podido escribir las líneas si- 
guientes: «Pero, mientras nosotros no tengamos más que un caso ais- 
lado, y en ausencia del testimonio de un geólogo que personalmente 
haya visto el hueso aún envuelto en su ganga y lo haya extraído poz 
sus propias manos, nos es permitido aplazar nuestro juicio definitivo 
relativamente a la antigiiedad de este fósil.» En este caso el eminente 
geólogo da prueba de una prudencia excesiva, que por cierto no merece 
ser criticada, aunque posteriores descubrimientos han probado la exis- 
tencia del hombre fósil americano de la manera que él lo pide, demos- 
trando al mismo tiempo la excesiva severidad de su crítica. 
En efecto: las observaciones hechas algunos años más tarde por el 
doctor A. C. Kock son de naturaleza tal, como para llegar a demostrar 
como un hecho evidente la contemporaneidad del hombre con el Mas- 
todonte en el estado Misuri. 
Dice dicho señor haber encontrado en Gasconade County, el esque- 
leto de un Mastodonte que parecía haber sido lapidado por los indios y 
después quemado en parte. 
El fuego, dice Kock, no ha sido accidental, pues al contrario: parece 
haber sido encendido por los hombres según todas las apariencias, con 
el fin de dar muerte al animal que se había empantanado en un fangal. 
(5) CH. LYxELL: L’ancienneté de l’homme prouvée par la géologie. 
