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tumbre que prevalece entre estos indios, de denominarse por los parajes 
que ocupan, como Puelches, gente del Este; Guiliches, gente del Oeste; 
Pehuenches, gente de los pinares; Ranqueles, gente de los cardales, etc. 
Estas tribus y todas las que pueblan las pampas, desde el mar hasta la 
gran cordillera de Chile, son de origen distinto de los indios del Para- 
guay, de quienes se hallaban separados por el río de la Plata. El idio- 
ma que hablan las castas meridionales, cuando no es puro araucano, tie- 
ne una estrecha analogía con él, y basta este indicio para considerarlas 
como ramificaciones de la raza chilena; para quien debió ser más fácil 
superar las cumbres nevadas de los Andes que no lo fué para los Gua- 
ranís atravesar un gran río (17). 
El señor Ternaux-Compans es el primero que considera a la nación 
Querandí como extinguida. En efecto, en su edición del viaje de Ulrich 
Schmidel, publicada en 1837, dice en una nota: «Los Carendíes, que 
otros llaman Querandíes, están completamente destruídos» (18). 
Dos años más tarde, D'Orbigny dice simplemente que es probable 
que sean los Puelches el pueblo conocido bajo el nombre de Querandis, 
y reconoce además que esta voz no es ni auca ni puelche y que pertene- 
ce evidentemente a la lengua guaraní (19). 
Las dudas sobre la pretendida identidad de Puelches y Querandís em- 
pezaban, pues, a presentarse claramente. 
Uno de nuestros hombres más eruditos vino, por fin, a «aclarar la 
cuestión desprestigiando completamente la opinión que admitía la iden- 
tidad de dos pueblos tan diferentes. 
El señor don Manuel Ricardo Trelles, ex director del «Registro estadís- 
tico de Buenos Aires», publicó en el año 1864 un notable trabajo intitu- 
lado «Memoria sobre el origen de los indios Querandís y etnografía de 
la comarca occidental del Plata al tiempo de la conquista», en el que 
probaba que estos indios era una nación de origen Guaraní. 
Como esa Memoria es bastante larga, sólo me permitiré transcribir 
algunos párrafos de ella y enunciar el contenido de otros. 
El autor, después de exponer la opinión de Azara y de citar las pala- 
bras de De Angelis, dice: «Pero es una simple aseveración sin funda- 
mento la que expresan estos escritores al decir que los indios Querandis, 
no pudiendo resistir a los españoles se retiraron al Sud; y es una ligera 
suposición el manifestar que, al retirarse, cambiaron su nombre por el 
de Puelches, pues sirviendo este nombre, según De Angelis, para desig- 
nar la gente del Este, es claro que los Querandís se habrían llamado 
Puelches al tiempo de la conquista, habitando como habitaban al Este 
(17) Indice histórico geográfico que acompaña a «La Argentina». Art. Querandi. 
(18) Voyages, relations ef mémoires originaux pour servir à l’histoire de la découverte de 
l’Amér'que, vol. V. 
(19) D’OrBIcNy: L'Homme américain. 
