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época remota en que los primeros pobladores de América aún no habían 
descubierto la aleación del cobre y el estaño. 
Del mismo modo, las urnas que hemos dibujado, indican una diferen- 
cia profunda con los Quichuas. La sepultura en urnas funerarias es la 
excepción en Perú, mientras que en Catamarca es la generalidad. 
Las figuras que adornan estas urnas son verdaderos jeroglíficos, y 
aunque algunos han pretendido que no son más que diseños rudimen- 
tarios sin significación alguna, esto sólo prueba que los que tal opinión 
kan emitido no conocen a buen seguro ni una palabra de los descubri- 
mientos modernos concernientes a las antiguas civilizaciones que se 
han sucedido en ambas Américas. 
El signo funerario de la cruz que se halla repetido sobre varias de 
esas urnas, el pájaro mensajero que en ciertos casos la rodea, la ser- 
piente mítica de todos los antiguos pueblos americanos y otros muchos 
símbolos diferentes, prueban que todos esos dibujos forman parte de un 
sistema de escritura que no conocían los Quichuas ni los Calchaquís 
contemporáneos de la conquista. Los mismos colores variados con que 
están pintadas, tienen un sentido simbólico, como lo tienen los colores 
de las pinturas mejicanas, los de la escritura maya y los de los quipos 
de los Incas. 
Pero cuando encontramos esa misma escritura trazada sobre piedras 
monolíticas, ya no cabe lugar alguno a la duda, y podemos asegurar que 
las rocas con inscripciones descubiertas por el profesor Liberani, son 
verdaderos monolitos, consagrados al recuerdo de grandes aconteci- 
mientos que allí se hallan explicados por un pueblo que ya no existe. 
La existencia de una antigua escritura en América del Sud, no sólo 
es presumible, sino que hay hechos históricos que la confirman. 
Viedma nos dice que los Moxos de Bolivia conservaban sus anales 
por medio de un conjunto de signos. 
«Un indio Moxo escribe los anales de su pueblo en una tabla o un pe- 
dazo de caña por medio de varios signos, cuya inteligencia y manejo 
pide mucha combinación y una memoria feliz.» 
Una antigua escritura casi exclusivamente fonética, que el señor Au- 
bin ha llamado calculiforme, existía en el antiguo reino de Quito (9). 
Por otra parte los quipos, que al tiempo de la conquista eran conoci- 
dos por todos los indios que poblaban Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y la 
parte Norte y Oeste de la República Argentina, no eran simples com- 
binaciones numéricas, como se pretende generalmente, sino un sistema 
de expresar el pensamiento en el cual los objetos y los sonidos fonéti- 
(9) Mémoire sur la peinture didactique et l'écriture figurative des anciens Mexicains. Pa- 
Tis, 1849. 
