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Cada escalón tiene un ancho de varias leguas y una elevación de 30 
a 40 metros sobre el precedente, alcanzando todos juntos al pie de las 
cordilleras una altura de 400 metros, -pero sus líneas no son continua- 
das sino interrumpidas a trechos por antiguas denudaciones, de modo 
que en algunos puntos apenas son visibles. 
La superficie de cada altillano es casi completamente plana, pero 
con una leve inclinación hacia el océano, aumentando gradualmente en 
altura hasta que alcanza el escalón interior inmediato, imitando así 
perfectamente las antiguas playas del océano. 
Muchos de los fósiles que aquí contiene la formación son específi- 
camente idénticos a los del Paraná, lo que no permite dudar de la con- 
temporaneidad de ambos depósitos. 
Darwin describe la parte inferior como un gres gris azulado, no muy 
duro, pero que contiene hacia el interior bancos más duros en los cua- 
les se encuentran numerosos fósiles, particularmente grandes ostras, 
mezcladas con especies de Mactra, Nucula, Cardium, Venus, Pecten y 
caracoles de los géneros Turritella, Voluta, Fusus, etc. 
Encima hay una capa de marga gris muy dura, que contiene aquí y 
allá bancos de arena y en la parte superior capas de arena contenien- 
do numerosos guijarros de piedra pómez y pórfido, provenientes de 
la cordillera. 
Un carácter, en fin, propio de la formación patagónica es no pre- 
sentar en sus materiales sales precipitadas que hubieran estado solu- 
bles en las aguas del océano terciario. 
Al Oeste de la ciudad Paraná, la formación se eleva a unos 30 me- 
tros sobre el nivel de las aguas del río. 
Su parte inferior, calculada en unos quince metros, es muy escasa 
en fósiles, mientras que son sumamente abundantes en la parte supe- 
rior de la formación. 
Forma la base una capa delgada de marga muy fina, de color verdo- 
so, que marca el nivel medio de la altura del agua del río. Nunca se 
han encontrado allí conchillas; pero Bravard ha extraído de ella el crá- 
neo de un delfín, lo que prueba que es una formación marina. 
Hay encima una gran capa o depósito arenoso, mezclado con arcilla 
amarillenta. En este depósito, como a un metro sobre la capa de marga 
verdosa ya citada, el doctor Burmeister ha descubierto un estrato del- 
gado de arcilla plástica, con restos de conchitas fluviales de un género 
hasta ahora indeterminado. En el borde opuesto, al Este del Puerto y a 
la misma altura, se encuentra una capa idéntica que contiene numerosos 
restos de pescados de agua dulce, particularmente placas provenientes 
de la piel de un silúrido, mezcladas con dientes de un tiburón. 
La capa arenosa que hay encima carece de fósiles, pero ellos se en- 
cuentran de nuevo a una altura de 14 a 16 metros, en grupos aislados, 
