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un terreno rojizo, que es la formación pampeana de que hablaremos 
más adelante. El fondo mismo sobre el que corren las aguas estará 
formado por el mismo terreno, o por capas de tierra negra más moder- 
na depositadas por las aguas del mismo río. 
Esto prueba que todos han excavado su cauce en la formación pam- 
peana, sin que ninguno la perfore completamente para mostrarnos los 
terrenos terciarios, a excepción del Paraná, y eso tan sólo en trechos 
de pequeñísima extensión, de lo que se deduce que no existía ninguno 
al principio de la formación pampeana. 
Si se observa con más cuidado, se nota que en las orillas de los ríos y 
arroyos, existen algunos depósitos posteriores ai terreno pampeano, que 
contienen una infinidad de conchillas de agua dulce que en muchos 
casos ya no habitan las aguas de esos ríos, sino las lagunas vecinas. 
Esos depósitos, de los cuales hablaremos oportunamente, ocupan de- 
presiones bastante profundas que con anterioridad a la excavación del 
czuce del río formaban lagos o lagunas, y sólo después de haberse 
cegado, han excavado los ríos su lecho actual. 
Esto nos hace avanzar un paso más, y de ello deducimos con razón la 
regla general de que todos los ríos, arroyos y riachuelos de la Pampa, 
no han existido durante la época pampeana; que son de época relati- 
vamente moderna; que han excavado su cauce durante la época post- 
pampeana; y que todos los días aumentan en número e importancia, 
puesto que continuamente excavan su cauce, ensanchan su lecho, pro- 
longan su curso y forman nuevas ramificaciones. 
Los mismos grandes ríos Paraná y Plata no forman excepción a esta 
regla. El último ha excavado su cauce en la formación pampeana y ha 
removido depósitos marinos de época muy posterior. Otro tanto sucede 
con el primero, y aun cuando en algunos puntos tiene su lecho en las 
capas terciarias de la formación patagónica, para llegar hasta ellas ha 
atravesado primero los mismos depósitos marinos de la orilla del Pla- 
ta de que hablaremos más adelante, y en seguida la formación pam- 
peana. 
En lugar más a propósito nos ocuparemos de la ley que ha regido y 
rige la formación de las corrientes de agua en la llanura argentina. 
Esas corrientes han formado y continúan formando depósitos más 
o menos considerables, según la importancia de los ríos y arroyos que 
los arrastran, pero cuya composición varía según los diversos puntos 
en que se encuentran, y que de ningún modo deben confundirse con 
los depósitos arenosos, la tierra vegetal y las capas de guijarros ya 
mencionadas, como tampoco con las formaciones que describiremos 
en el capítulo siguiente. 
Los ríos de Patagonia forman en casi todo su curso depósitos gui- 
jarrosos más o menos grandes, mezclados con arena, que aunque se 
