CAPITULO XX 
LA FORMACIÓN PAMPEANA 
La formación pampeana. — Espesor y extensión de la formación en la República Ar- 
gentina. — La formación pampeana en otros puntos de América del Sud. — La 
formación pampeana y la supuesta catástrofe diluviana. 
Sobre toda la llanura argentina, desde los Andes hasta el Atlántico, 
debajo de la tierra vegetal, de los médanos, de las antiguas lagunas de- 
secadas y de los bancos marinos de la costa, se muestra una capa de 
tierra arenoarcillosa, o arcilloarenosa, de un espesor de 15 a 20 metros, 
que aleanza hasta más de 50 en algunos puntos. 
Su color es generalmente rojo obscuro, a veces pardo. En otros pun- 
tos es de color blanquizco o amarillento. Entre estos colores se encuen- 
tran todos los matices intermediarios. 
Sólo se presenta a la vista en las lomas o puntos elevados, donde la 
denudación ejercida por las aguas se ha llevado el terreno vegetal, en 
las barrancas y playas de los ríos y los arroyos y en las excavaciones ar- 
tificiales, en las que inmediatamente después de la tierra negra se pre- 
senta la pampeana con su color rojizo característico. 
Su estratigrafía es difícil de distinguir, pues los diferentes estratos 
que componen la formación no presentan generalmente más que lige- 
ras diferencias de color. Su composición es siempre la misma: una 
mezcla de arcilla y arena, predominando ora la arcilla, ora la arena, y 
conteniendo generalmente una infinidad de concreciones calcáreas. 
Esta mezcla forma un polvo tan fino, que generalmente ni aun los 
mismos granos de arena que contiene se hacen sensibles al tacto. 
Faltan completamente en él las capas de guijarros, a excepción de 
las cercanías de las montañas y colinas, donde el terreno pampeano 
muestra entonces muchos guijarros rodados, aislados o formando es- 
tratos de poca consideración. 
En diferentes lugares, y a todas profundidades, se encuentran gran- 
des masas de rocas, muy duras, compuestas de cal, arcilla y arena, lla- 
madas vulgarmente toscas. Unas veces se presentan en estratos hori- 
zontales, otras en aglomeraciones, nódulos y ramificaciones de tamaño 
y figura diferentes. 
