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convulsión, sino que se ha formado lentamente durante un espacio de 
tiempo considerable. 
Desde luego, la teoría de Darwin, es más razonable y más admisi- 
ble que la de D'Orbigny, en el sentido de que no hace intervenir en su 
formación ningún gran cataclismo, no admite ningún sublevamiento o 
abajamiento repentino, y lejos de admitir que ha sido producida en un 
período relativamente corto, es de opinión que es la obra lenta del 
tiempo. 
Pero con todo, su opinión no está de acuerdo con lo que actual- 
mente sabemos acerca de la formación. 
Su hipótesis del gran estuario marino, encuentra las mismas obje- 
ciones que la de D'Orbigny. 
Si es difícil admitir que el antiguo estuario del Plata se haya ex- 
tendido desde Buenos Aires hasta Bahía Blanca, más lo es que haya 
penetrado en el interior de la pampa hasta los límites de la Cordillera. 
Del mismo modo que la hipótesis de D'Orbigny, la de Darwin no ex- 
plica cómo se formaron los terrenos de la misma naturaleza que se 
encuentran en el interior de la República a 1.600 metros de elevación 
sobre el nivel del mar y en Bolivia y el Perú hasta 3 o 4.000 metros. 
Como a la hipótesis de D'Orbigny, a la de Darwin puede objetársele 
que el terreno pampeano no presenta en ninguna parte vestigios de 
seres marinos, como debería mostrarlos en abundancia si realmente 
se hubiera depositado en el fondo de un mar o de un estuario o golfo 
de aguas marinas. 
Al emitir su hipótesis de la existencia de un antiguo estuario mari- 
no, Darwin lo hacía bajo la influencia que ejercía sobre su opinión el 
hallazgo que había hecho de huesos de Escelidoterio, etc., en Punta 
Alta (Bahía Blanca) mezclados con conchas marinas que creyó con- 
temporáneas de los mamíferos fósiles. 
Pero esta es una circunstancia puramente local, que no ha sido com- 
probada en ningún otro punto de la formación; y para todas las per- 
sonas que se han ocupado de esta cuestión hoy es evidente que las con- 
chas marinas no son contemporáneas de los esqueletos fósiles que 
acompañaban, sino depositadas encima de ellas en una época muy 
posterior, cuando la denudación de las aguas, ejercida sobre el terreno 
pampeano, puso a descubierto y dejó a medio enterrar los esqueletos 
de los desdentados fósiles, como tendremos ocasión de explicarlo más 
detalladamente. 
Por la misma razón puede desecharse la prueba aducida de la mez- 
cla de infusorios de agua dulce y agua salada en las muestras de tierra 
de la misma localidad. El examen microscópico del terreno pampeano 
nunca ha dejado ver el más ligero vestigio de infusorios marinos. 
Por lo que atañe a la capa de conglomerados que observó en la Sie- 
