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este siempre forma parte de la masa, pero nunca se presenta aislado, 
sino mezclado con la arena y la arcilla en proporciones variables. 
Cuando la cantidad de carbonato cálcico que contiene el terreno pam- 
peano es bastante considerable, forma las masas duras de color blan- 
quizco o amarillento, que en el país denominamos tosca. 
Muéstrase generalmente por todas partes en masas pequeñas, de for- 
mas más o menos esféricas u ovoidales, que varían desde el tamaño de 
un guisante hasta 1 o 2 pies de diámetro. Otras veces muéstrase en le- 
chos o estratos horizontales hasta de 1 o 2 metros de espesor. Y, en fin, 
también en masas informes de superficie mamelonada, en nódulos y 
ramificaciones de una gran irregularidad. 
Estas masas le oponen a la denudación una mayor resistencia que el 
resto del terreno, compuesto casi exclusivamente de arena y arcilla. Así, 
en los puntos donde las aguas pluviales, la fuerza de erosión de las co- 
rrientes de agua, o la acción de las olas, disuelven y se llevan la arena 
arcillosa, quedan a la vista esas rocas o mamelones, formando relieves 
de hasta un metro y más de altura, que se extienden sobre grandes su- 
perficies. Esto puede observarse fácilmente en las playas del río de la 
Plata, en frente de la misma ciudad Buenos Aires y en las orillas de casi 
todos los ríos del interior. 
En algunos puntos, la tosca es tan dura que es preciso romperla a 
martillazos o hacerla saltar en pedazos utilizando un cortafierro; en 
otros lugares por el contrario, es tan blanda que puede deshacerse en- 
tre las manos. 
Con respecto a su origen y época de formación se han emitido opi- 
niones diferentes. 
El ingeniero inglés Revy, la considera como una formación coralina, 
pero ello importa un grave error, que no merece refutarse, puesto que 
ya es un hecho suficientemente demostrado que la formación pampea- 
na no es de origen marino. 
El célebre microscopista Carpenter dice haber visto en la tosca frag- 
mentos de conchas y foraminíferos, de lo cual deduce que la cal es el 
producto de la descomposición de las cáscaras de esos animales en el 
agua salada. 
Puede hacérsele al señor Carpenter la misma objeción, esto es: que 
la formación pampeana no es de origen marino; pero como dicho señor 
presenta en su apoyo una observación propia, y sin duda de importan- 
cia, bueno es examinarla. 
¿Existen realmente en la tosca restos de foraminiferos? 
Hemos examinado diferentes muestras provenientes de puntos muy 
lejanos unos de otros y no hemos podido comprobar en ellas el más li- 
gero vestigio de la existencia de restos de dichos animales. 
Bravard tampoco los había encontrado; y el doctor Burmeister que la 
