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de las sierras se denota por grandes ondulaciones del terreno que em- 
piezan a 10 o 15 leguas de distancia. En la proximidad de la sierra to- 
man el aspecto de grandes cuchillas que a veces dejan ver en su par- 
te más elevada las rocas metamórficas. Esas cuchillas y ondulaciones 
no son, pues, más que las manifestaciones internas de los contrafuer- 
tes de los cerros que se hunden en las profundidades de la tierra. 
En esas descubiertas producidas por la denudación de las aguas, tam- 
poco se encuentran rastros del terciario patagónico; por todas partes 
el terreno pampeano se halla en contacto con el granito, el gneis, el 
micaesquisto, etc. 
Se conoce que muchos de esos cerros estuvieron unidos en otra épo- 
ca, formando una inmensa meseta destruída más tarde por la denuda- 
ción de las aguas; pero el examen de los escombros que se encuentran 
al pie de los cerros demuestra que esa denudación no es postpampea- 
na, confirmando así la opinión de que la sierra existía ya durante la 
época pampeana. Tenemos datos ciertos que nos prueban su existencia 
durante esa época: son los guijarros rodados, más o menos grandes, 
provenientes de la descomposición de los cerros y que se encuentran 
en el mismo limo pampeano de las cercanías. 
La presencia de ese cascajo en el terreno pampeano concuerda per- 
fectamente con la ausencia del terciario patagónico, pues si la sierra 
no hubiera existido al principio de la época pampeana es claro que al 
surgir habría sublevado también las capas del terciario patagónico y 
las encontraríamos al pie de los cerros, entre las rocas metamórficas 
y el terreno pampeano. 
La sierra existía, pues, durante la época pampeana; y es casi segu- 
ro que también existía durante la formación del terreno patagónico; 
en efecto: si hubiera estado cubierta por las aguas del mar, se habría 
depositado sobre ella el mismo terreno que constituye actualmente la 
formación patagónica; pero como en ninguna parte se ven sus vesti- 
gios y sólo hay probabilidades de encontrarlo en las profundidades del 
suelo a algunas leguas de distancia de los cerros, es claro que la sierra 
surgía de las aguas durante la época en que toda la llanura argentina 
estaba cubierta por las aguas del mar. 
Sin duda formaba entonces una gran isla larga y angosta, que fué en 
gran parte destruída por las olas y la denudación de las aguas pluvia- 
les, dándole a la sierra la forma que actualmente presenta. Confirma 
esta manera de pensar la posición del limo pampeano que cubre el fondo 
de todas las quebradas y abras transversales, demostrando al mismo 
tiempo que en efecto la destrucción de la antigua isla o meseta ya había 
tenido lugar durante la época de la deposición del terreno pampeano. 
Pero de que la sierra ya existiera durante la época del mar patagó- 
nico no se sigue que no pueda haber sufrido más tarde considerables 
