CAPÍTULO XXV 
LOS FÓSILES 
Vegetales. -— Fósiles marinos. — Moluscos de agua dulce. — Peces. — Batracios. — 
Reptiles — Pájaros. — Huesos de mamíferos. — Esqueletos enterrados por tor- 
mentas de arena. — Distribución vertical. — Distribución horizontal. 
El terreno pampeano contiene los más ricos yacimientos de fósiles 
que se encuentran en el mundo. 
Algunos de estos fósiles presentan ligeras diferencias con las espe- 
cies actualmente existentes. Otros las presentan, por el contrario, tan 
profundas, que pueden considerarse de familia y en algunos hasta ad- 
quieren el valor de órdenes diferentes. 
Esos antiguos restos de los seres que poblaban en otro tiempo las 
llanuras argentinas, pertenecen a todas las grandes divisiones del im- 
perio orgánico. 
Empezaremos por los restos fósiles de vegetales, que hasta ahora 
han pasado desapercibidos para todos los autores y exploradores de 
esta formación. 
Es opinión general de los naturalistas que el Megaterio y demás 
gravígrados fósiles de la pampa debían alimentarse de las hojas de los 
árboles, por manera que suponen que las pampas, durante esa época, 
estaban cubiertas de bosques. 
Tal opinión no tiene un fundamento serio, pues no basta el sim- 
ple examen de la conformación anatómica de dos o tres géneros de 
animales para afirmar un hecho que está en desacuerdo con todas las 
demás observaciones. 
Es ya de por sí solo inadmisible que una comarca cubierta de bos- 
ques se convierta sin intervención del hombre en una simple pradera. 
Pero cuando en las profundidades del terreno no encontramos ni en 
forma de petrificaciones, ni en forma de turba, ningún vestigio de esos 
pretendidos bosques, es claro que nunca existieron, pues de ser de 
otro modo, deberíamos encontrar sus despojos, ya en la una o en la 
otra de esas dos formas. Esto es tanto más cierto cuanto que la exis- 
