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osos, etc., y, en general, de todas las especies que no tienen hábitos 
acuáticos, raro es encontrarlos en los depósitos lacustres, pero se ha- 
lian frecuentemente en el terreno arenoarcilloso rojo. 
También varía el estado de fosilización en que se encuentran, se- 
gún la naturaleza de la capa de terreno en que se hallan envueltos y 
el nivel en que se encuentran. 
El doctor Burmeister dice a este propósito, que muchas personas 
creen que los grandes huesos fósiles han crecido debajo de tierra, opi- 
nión que juzga con razón no merece refutarse. 
Igualmente errónea es la denominación de huesos petrificados que 
en esta Provincia. se aplica a los huesos fósiles, pues la petrificación 
depende exclusivamente de las condiciones de yacimiento y de ningún 
modo de la antigúedad de los restos orgánicos en cuestión. Así muchos 
huesos pueden estar petrificados. sin ser fósiles, mientras que otros 
pueden ser fósiles sin estar petrificados. 
Al quedar envuelto en las profundidades del suelo el hueso se hu- 
medece y pierde poco a poco la substancia orgánica que contiene, no 
quedando más que la parte inorgánica compuesta sobre todo de fosfa- 
to de cal. En este caso, el hueso es más quebradizo y más liviano que 
cuando aún conservaba su materia orgánica o gelatina; y se conserva- 
rá en este estado si se encuentra enterrado en una capa de tierra esen- 
cialmente arcillosa. Tal es el caso por lo que se refiere a la mayor par- 
te de los huesos fósiles de la provincia Buenos Aires impropiamente 
llamados petrificados. 
Si el hueso se encuentra en una capa rica de cal o de ácido silícico, 
el espacio que deja cada molécula de substancia orgánica que lo aban- 
dona es inmediatamente ocupado por una molécula caliza o silícea, 
hasta que la continuación del mismo fenómeno rellena de carbonato 
de cal o de sílice todos los intersticios del hueso; y en este caso es duro 
y más pesado que en estado fresco: está petrificado. Los huesos que 
se encuentran en esta condición también son abundantes, mas no tan- 
to como los precedentes. El mayor número son fósiles, pero no petrifi- 
cados. 
Los que se encuentran a una profundidad bastante considerable, en 
capas de terreno constantemente húmedas, se hallan en un estado de 
conservación mucho más perfecto que los que se encuentran en las ca- 
pas superiores, cerca de la superficie del suelo. Estos últimos se hallan 
casi siempre agrietados y en parte descompuestos, debido a las varia- 
ciones de humedad y sequedad a que ahí se encuentran expuestos. Del 
mismo modo el contacto del aire ejerce una acción poderosa en la des- 
composición de los huesos. 
A menudo se encuentran partes considerables de esqueletos, y aun 
esqueletos enteros, todos cuyos huesos están en su respectivo lugar, 
