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Tercero: época del Lagostomus trichodactylus fossilis, del Canis Aza- 
rae fossilis, del Cervus pampaeus, del Toxodon platensis, etc., corres- 
pondiente al pampeano lacustre. Desaparecen en esta época todos los 
grandes desdentados. 
El cuadro adjunto da una idea exacta de los materiales de que he- 
mos podido disponer para este ensayo de cronología paleontológica ar- 
gentina y permite reconocer a primera vista el carácter especial de 
cada fauna. 
Antes de concluir, séanos permitido echar una ojeada retrospectiva 
sobre las antiguas pampas. 
Supongamos por un momento estar contemplando desde un punto 
puesto fuera de nuestro planeta la región que se llama actualmente 
República Argentina, en plena época terciaria, y veamos qué idea po- 
demos formarnos del aspecto que ofrecería a nuestra vista y de las 
principales transformaciones que ha sufrido en épocas posteriores. 
La espina dorsal de América, o Cordillera de los Andes, ya se había 
levantado de las profundidades del Océano, por repetidos subleva- 
mientos verificados en épocas geológicas anteriores. 
La región ocupada actualmente por la llanura de la Pampa estaba 
cubierta por las aguas del Atlántico, que se extendían probablemente 
sobre toda la provincia Buenos Aires, parte Sud de Santa Fe, San Luis, 
Córdoba y Mendoza y todo el territorio indio del Sud. En medio de este 
mar se extendía de Noroeste a Sudeste una isla larga y angosta, cuyos 
últimos vestigios que han quedado en pie, constituyen actualmente el 
sistema de sierras que se encuentra al Sud del río Salado. 
El valle del Paraná, o más bien dicho la gran depresión por en medio 
de la cual tiene su cauce el río de dicho nombre, debía ser un angosto 
brazo de mar que, saliendo del Océano, en el paraje donde se halla 
actualmente la ciudad Santa Fe, se prolongaría probablemente hasta 
la región actualmente ocupada por el vasto pantano llamado Iberá o 
quizá aún más arriba. 
En el interior, donde se encuentra situada la vasta llanura salitrosa, 
denominada en su parte más estéril y despoblada Desierto de las Sa- 
linas, limitada por las últimas eminencias de los Andes por un lado y 
las de la sierra de Córdoba por el otro, existía otro gran receptáculo 
de agua salada, verdadero mar interior que se extendía sobre una gran 
parte del territorio que ocupan las provincias Santiago del Estero, Ca- 
tamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Córdoba y San Luis; quizá co- 
municaba con el Océano por medio de un brazo o estrecho en su par- 
te meridional, allí donde actualmente existe un vasto valle o depresión 
en la que se halla el gran lago salado llamado Bebedero, que en unión 
con el Silverio parece no son más que los vestigios que de su existen- 
cia ha dejado. 
