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nadas de demostraciones rigurosas y precisas; y esa es la razón que 
ros obliga a extendernos en estos detalles. No queremos que se preste 
fe a simples aserciones; deseamos que se examinen los hechos y las 
pruebas demostrativas que presentamos; y exigimos que se aprecie so- 
bre ellas el valor de nuestros trabajos. Si para juzgar de la época de un 
objeto no tuviéramos más que la opinión de la persona o del sabio que 
lo encontró o lo describe, por grande que fuera la competencia del au- 
tor, podría involuntariamente inducirnos en error. Tampoco es una cieh- 
cia la que no es susceptible de otra demostración que la fe que puedán 
inspirar afirmaciones o negaciones de autoridades científicas, así sean 
éstas de la importancia de Cuvier, que tres veces negó la existencia del 
hombre fósil. Felizmente la ciencia dispone de medios para comprobar 
las afirmaciones y las negaciones. Así es como en el presente caso el 
estudio de los caracteres químicos y físicos de los huesos humanos y de 
los huesos de mamíferos extintos de que estaban acompañados, prueba 
que fueron contemporáneos. Sin exagerar, podemos afirmar que han pa- 
sado por nuestras manos más de 200.000 huesos fósiles procedentes del 
terreno pampeano. Estos huesos, en cuanto a sus caracteres físicos y 
químicos, pueden dividirse en dos series diferentes. La una, en la que 
entran un 30 por ciento de las piezas recogidas, la constituyen huesos 
sumamente duros y pesados, que habiendo quedado enterrados en un 
terreno rico en carbonato de cal o silicatos, todo el tejido interno del 
hueso se ha rellenado de esta materia inorgánica, adquiriendo el hueso 
esas propiedades físicas y químicas que ha hecho se les dé el nombre 
de huesos petrificados. La materia orgánica ha desaparecido, sin em- 
bargo. La otra, que comprende el resto de los objetos encontrados, o 
sea un 70 por ciento, la constituyen huesos sumamente frágiles, que- 
bradizos, porosos y más livianos que los huesos frescos. Estos huesos 
han perdido su materia orgánica; y como se han encontrado enterrados 
en un limo arenoarcilloso desprovisto de carbonatos, tampoco han po- 
dido adquirir materias inorgánicas, de donde resulta que son más livia- 
nos que los huesos frescos. A esta categoría pertenecen casi todos los 
grandes esqueletos completos encontrados en la provincia Buenos Ai- 
res, y en ella entran también los huesos humanos y los huesos de mamí- 
feros extintos extraídos del depósito núm. 1. Los hemos comparado con 
millares de huesos fósiles procedentes de Bs. Aires, Santa Fe y la Banda 
Oriental y hemos podido comprobar que presentan el mismo aspecto. Y 
sin embargo, si fueran de una época más moderna, deberían presentar 
caracteres especiales que permitirían distinguirlos con facilidad. 
En los terrenos postpampeanos de la provincia Buenos Aires, hemos 
recogido personalmente más de 30.000 huesos y no hemos encontrado 
uno solo de entre ellos que ofrezca los mismos caracteres que los que 
proceden del terreno pampeano. Aquellos presentan siempre un color 
