L'AVENIR DE L'HYBRIDATION 



: permettn 





M. Ragot voudra 

 d'ajouter un bref co 

 réflexions qu'il ment à propos 



de l'avenir de l'hybridation des Orchidées — je 

 ne dirai pas : de lui répondre, car je suis certain 

 de ne pas me trouver en désaccord avec sa pensée 

 intime, — mais plutôt d'essayer de le rassurer. 



11 est peut-être un peu tard pour revenir sur 

 cet article, mais le temps m'a manqué jusqu'ici, 

 à cause d'un voyage, pour jeter sur le papier 

 ces quelques réflexions. Le sujet, d'ailleurs, est 

 toujours d'actualité. 



M. Ragot disait que les amateurs qui, dans 

 leurs plantes, regardent plus encore la rareté et 

 la valeur nominale que la beauté propre « peuvent 

 considérer l'hybridation comme un mal abomi- 

 nable », à cause de la dépréciation qu'elle pro- 

 voquera par suite de la pléthore; et il envisageait 

 déjà l'époque où les catalogues porteront des 

 prix « au mille » de semis d'Orchidées d'un an ou 

 de deux ans, où ces semis seront achetés et 

 cultivés en nombre par les spécialistes qui ali- 

 mentent le carreau des Halles, où enfin les 

 Orchidées en fleur iront échouer piteusement sur 

 les étalages des détaillants du Quai aux fleurs, 

 de la Place de la Madeleine ou de Covent Garden. 



J'avoue que ce tableau me paraît bien poussé 

 au noir, et je voudrais expliquer les raisons qui 

 îe seront jamais 



LA SEMAINE HORTICOLE 



faudra produire des capsules par dizaines de 

 mille, repiquer en godets par millions ou par 

 dizaines de millions. 



Et il ne s'agit là que d'un seul hybride; un 

 établissement qui voudrait être un peu bien acha- 

 landé devrait évidemment disposer d'un certain 

 choix d'hybrides appartenant aux principaux 

 genres: Cattleya, Laelia, Laeliocattleya, Sophro- 

 cattleya, Odontoglossum, Cypripedium, Dendro- 

 bium, Oncidium, Calanthe, Lycaste, Zygopeta- 

 lum, Vanda, Miltonia, Phalaenopsis, Phaius, 

 Cymbidium, etc. En supposant seulement un 

 petit choix de six hybrides dans chacun des seize 

 genres nommés ci-dessus , ce qui représente 

 96 hybrides, il faudrait multiplier par 96 les 

 chiffres dont nous venons de parler, avoir des 

 capsules de graines par millions, et des godets 

 par centaines de millions ou par milliards. 



Considérons aussi que l'on ne peut pas se 

 borner à refaire ce qui a déjà été fait, à reproduire 



celui que nous imaginons voulait, par exemple, 

 produire en grandes masses un hybride très 

 estimé de Cattleya, d' Odontoglossum, de Pha- 

 laenopsis, il risquerait d'arriver avec son stock à 

 un moment où la vogue serait passée à d'autres 

 semis plus nouveaux et plus remarquables. — 

 Si donc on voulait se livrer à la grande culture 

 des hybrides, il faudrait, 

 entreprendre des 

 forcer de produire mieux que les 



grande célébrité, et prendroi 

 les collections ; il y en aura, 

 toujours rares et très rechen 



t Place dans to^ 

 "fin, qui resterai 



dépréciées 1 







ne sera pas banale, ni \ 



les semis se vendront 

 de mille. Cette époque 

 taine, mais enfin elle a: 



portée de toui 



Il faudra disposer de très vastes espaces, 

 choisir et croiser judicieusement les espèces, et, 

 les graines une fois semées, attendre de six à 

 douze ou quinze ans la floraison. Pendant les 

 premières années, il faudra des soins extrême- 



ibord des frais considérables 

 sans profit, et aussi l'obligation pour le semeur 

 de faire des essais nombreux. Il faudrait, à chaque 

 fécondation, tenter dix croisements différents, 

 avec l'espoir d'en trouver, dans le nombre, un ou 

 deux de grande qualité; de sorte que ce n'est 



nos millions deviennent des dizaines de millions, 

 et nos milliards des dizaines de milliards ! 



A n'en pas douter, une entreprise de ce genre 

 comporterait des aléas et des pertes considé- 

 temps est passé où les orchidophiles 

 an hybride, quel qu'il fût, 

 par la raison que c'était un hybride. Aujourd'hui 

 les produits de la fécondation artificielle sont 



appréciés; il y a des hybrides qui ne réalisent 

 pas, en vente, le prix de l'espèce la plus banale; 

 et l'on comprend un peu partout que, selon 

 l'expression d'un orchidophile français bien 



thèse ; il suffit de considérer l'histoire de 11 

 dation depuis vingt ans. Il existe déià 

 hybrides qui, ayant eu beaucoup de succès 

 été reproduits en grandes quantités et, co 

 le dit M. Ragot, for the million. Les Cv* 

 dium X Leeanum, Harrisianum, ocna'ni 

 les Sehnipedium x grande, Sedeni, calurum, 

 sont dans ce cas, et figurent partout. Ils ne 

 pas devenus cependant des plantes vulgaires, 

 portée des petites gens. Aucun hybride, au c 

 des dernières années, n'a paru devenir 

 abondant que ceux-là, au contraire. 



J'admets cependant que d'autres, plus I 

 soient reproduits en quantités très considéra 



mesure que certains anciens, peu à peu, tombe 

 dans le domaine public, . des nouveautés a 

 raîtront; et comme, étant donnée l'infinie vai 

 des plantes existantes, il sera impossible 

 hybride quels 



pourra garder le secret de son orij 

 rester seul détenteur. 



Les Orchidées ne pourraient figi 

 carré des Halles que dans le cas où l'o 



l'hypothèse de M. Ragot. On ne peut é 



biologique ne pourrait s'accoi 

 grand espace de temps, 





En tous cas, s'il apparaît des races vulgaires,o:. 

 peut affirmer sans hésitation, je crois, qu'il res:s 

 toujours un très grand nombre d'Orchidées « 



^uvam être cultivées qu'en 

 qui se vendront toujours a 

 figureront 





a des 1 

 deux plantes 1 





les 





pas 



que a examiner 



:r, de repiquer, de rempoter des < 

 de mille petits semis. 



Admettons que ce soit fait, cependant; mais 

 il est certain qu'un grand nombre de graines, 

 une immense majorité, seront perdues. A l'époque 

 actuelle, et quoique l'hybridation des Orchidées 

 soit pratiquée depuis plus de quarante ans, les 

 pertes sont extrêmement nombreuses, et c'est un 

 fait connu que les hybrides les plus célèbres de 

 Cattleya, par exemple, ceux sur lesquels on 

 fonde les plus grandes espérances et que l'on 



soigne le plus, car 

 beaucoup d'exemplair 



Pour avoir" des semis 



quatre pieds. 



r de hautes récompenses à tous 

 les hybrides présentés; mais cela passera. Ainsi 

 s'opérera la sélection souhaitée, et lorsqu'un 

 semeur aura obtenu par la fécondation artificielle 

 une plante médiocre, il la reléguera dans le panier 

 aux oublis. L'horticulture sera peu à peu déblayée 

 d'un certain nombre d'hybrides sans valeur (ce 

 triage a déjà commencé à s'opérer; voyez le 

 genre Cypripedium); on ne conservera que les 

 plus remarquables, et les collections, de temps 

 en temps, s'enrichiront ainsi de quelques plantes 

 nouvelles, exactement comme les introductions 

 des explorateurs leur en apportent depuis cent ans 

 des pays tropicaux. Il y en aura qui, dans la 

 suite, seront éclipsées par d'autn 

 dans l'oubli; il y en aura qui acquerront 



baron Y. et de Lord I 



LA DÉGÉNÉRESCENCE DES CATTLEYA 



Le débat qui a eu lieu au Congrès de 



On se rappelle sans doute que la q 

 dégénérescence des Orchidées avait 

 l'année dernière. par. M. Georges 

 inscrite, sur sa proposition, au prc 

 Congrès de cette année; le mém 

 rédigé, en collaboration avec M. Hét 

 long pour pouvoir être reproduit 



MM. Truffaut et Hébert partent de 

 qu'ils considèrent comme un fait ac 

 très grand nombre d'Orchidées « d< 



ont, depuis longtemps, 



nombre de genres de ces 



absolument rebelles à 1' 



et à une parfaite croissance dans 1 



européennes. 



