172 Eine scheinbare Degeneration von Viola odorata. 



dabei nicht um irgend eine durch Züchtung hervorgebrachte Kulturform, 

 sondern um die gewöhnliche Viola odorata, die ja in ihrer natürlichen 

 Form vielfach kultiviert wird und die an Ort und Stelle ihre Eigen- 

 schaften verlor, nicht aber dadurch, dass sie unter den veränderten 

 äusseren Einflüssen „degenerierte", sondern dadurch, dass die 

 Gesamtheit der Pflanzen im Verlaufe einiger Jahre fast unmerklich durch 

 spontan entstandene Bastarde von Viola odorata + hirta ersetzt wurde. 

 Der Vorgang dabei war folgender: 



Vor etwa 12 Jahren pflanzte ich im Garten meines Vaters am 

 Festungsberge in Coburg in ein Gebüsch, das eine grössere, vielbenutzte 

 Terrasse umzieht, neben ^allerlei Frühlingsblumen, die das Gebüsch be- 

 leben sollten, auch etwa 20 Veilchenstöcke, " die ich einer Hecke in der 

 Nähe entnommen hatte. Die Pflanzen gehörten dem gewöhnlichen Typus 

 der Viola odorata an und erfüllten etwa 3 Jahre ihren Zweck vollkommen, 

 indem sie nicht nur durch ihre Farbe, sondern auch durch ihren Duft 

 erquickten. Als ich aber nach einigen Jahren wieder nach Coburg kam, 

 hörte ich, dass die Veilchen zum grössten Teile nicht mehr dufteten. 

 dafür aber um so üppiger Blätter produzierten; der Gärtner erklärte 

 dies als „Degeneration", hervorgerufen durch die Beschaffenheit des 

 Bodens. In diesem Jahre konnte ich mich, da es schon Sommer war. 

 nur noch davon überzeugen, dass in der That die ganze kleine Veilchen- 

 anlage einem Blätterdickicht glich, in der Form dieser Blätter fand 

 ich aber gleichzeitig den Schlüssel für die ganze Erscheinung: die 

 Pflanzen, die ich vor mir hatte, waren fast alle nicht mehr Viola odorata, 

 sondern gehörten dem Bastarde Viola odorata -f hirta an; nur einzelne 

 etwas mehr im Schatten stehende Stöcke hatten ihre Eigenart behalten. 

 Im nächsten Frühjahre konnte ich die Sache nicht weiter verfolgen, 

 dagegen hatte ich Gelegenheit, in der Gegend von Schaffhausen ein 

 wahres Dorado für Veilchenbastarde aufzufinden und die Verhältnisse, 

 unter denen die Bastarde zwischen Viola odorata, hirta und collina ent- 

 stehen, genauer zu beobachten. Seitdem habe ich die Coburger Veilchen 

 fast jährlich wiedergesehen. Die wenigen, anfänglich noch erhaltenen 

 Stöcke von Viola odorata verschwanden bald ebenfalls, sie wurden erdrückt 

 von dem ausserordentlich üppig wachsenden Bastard. Im weiteren 

 Verlaufe wurden die Blüten, die geruchlos waren, immer seltener, Samen 

 wurde überhaupt nicht produziert. Auf diese etwa 3 — 4 Jahre audauernde 

 Periode üppigsten vegetativen Wachstums folgte eine ziemlich rasche 

 Erschöpfung. Die einzelnen Stöcke wurden kümmerlicher und im letzten 

 Jahre waren nur noch einige wenige schwache Exemplare vorhanden. 

 Ob dieses Erlöschen auf ein allmähliches Schwächer wer den der regene- 

 rativen Kraft oder auf eine „Veilchenmüdigkeit" des Bodens zurück- 

 zuführen ist, lässt sich nicht bestimmt sagen, wohl aber ist die Möglichkeit 

 vorhanden, dass beide Momente zusammenwirkten. Dafür spricht, dass 

 der Bastard am Anfange Ausläufer hatte, die zwar kürzer, als bei Viola 

 odorata waren, immerhin aber ein Ausbreiten auf neuen Boden ermög- 

 lichten ; allmählich aber hörte diese Ausläuferbildung ganz auf. Ausserdem 

 waren die am längsten erhaltenen Pflanzen' an der Peripherie der ganzen 

 Pflanzung, sie standen also auf Boden, der erst später sich mit Veilchen- 



