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HISTOIRE NATURELLE 
DES 
PERROQUETS. 
LES ARAS. 
S: la grandeur de la taille, la magnificence de la parure, sont des 
avantages qui doivent décider de la prééminence parmi les oiseaux - 
d'une méme famille, on ne doit pas étre surpris de nous voir mettre 
les Aras à la téte des Perroquets. Cette place leur a été assignée avant 
nous par Linnzus, et а bien juste titre. Une taille plus forte que 
celle de tous les individus du méme genre; un plumage ой brillent à 
la fois l'or, le pourpre et l'azur; un regard fier et qui semble annoncer 
que ces superbes oiseaux sont frappés eux-mêmes de leur beauté: 
voilà les principaux traits qui distinguent les Aras aux yeux des per- 
sonnes les moins instruites. Le naturaliste qui les observe leur trouve 
en outre des caractéres particuliers qui ne sont pas moins remar- 
quables. Il les distingue par la nudité des joues, c'est-à-dire, par une 
membrane nue, ou du moins en grande partie dégarnie de plumes, 
qui couvre non-seulement toute la face, mais embrasse la mandibule 
inférieure du bec, et, dans quelques- uns, entoure méme le front. 
Cette membrane, qui enchásse l'œil, et qui par sa nudité donne à 
la physionomie des Aras un air dédaigneux et désagréable, s'est 
toujours montrée blanche dans les Aras du nouveau continent, du 
moins dans toutes les espéces que nous connoissons jusqu'ici. Tous 
ont aussi une queue trés-longue et trés -étagée, et joignent à ces 
caractéres particuliers les caractéres de tous les autres Perroquets en 
général; un bec fort et crochu, dont ils se servent pour grimper; la 
mandibule supérieure mobile; la langue charnue, obtuse entiére; les 
narines rondes, situées à la base du bec; deux doigts en avant et deux 
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