6 HISTOIRE NATURELLE 
instinct plus borné peut-être ; et aujourd'hui, si dans les forêts ou 
ils se réfugient ils montrent une certaine assurance au bruit des armes 
a feu, ce n’est pas par fierté, comme le prétendent quelques voyageurs, 
mais plutöt parce qu'ils sont réellement des oiseaux tres-stupides. 
Ceci nous expliqueroit le fait rapporté par Dutertre, qui nous peint 
le moyen dont les sauvages des Antilles se servoient pour prendre ces 
oiseaux vivans. Il leur suffisoit d’epier le moment ой ils mangeoient 
4 terre des fruits tombés. Ils tächoient de les environner, et tout a 
coup, jetant des cris, frappant des mains et faisant un grand bruit, ils 
voyoient ces oiseaux, subitement épouvantés , oublier l'usage de leurs 
ailes, et se renverser sur le dos pour se défendre avec les ongles et le 
bec. Il leur étoit alors trés-facile de les saisir. 
Buffon observe que de tous les Perroquets РАга macao est le plus 
sujet aux convulsions épileptiques. Un de ces Aras, quil a nourri, 
tomboit d'épilepsie deux ou trois fois par mois. 
Dans les colonies, dit-il, on appelle crampe cet accident, et l'on 
assure quil ne manque pas d'arriver à tous les Perroquets en domes- 
ticité lorsqu'ils se perchent sur un morceau de fer, comme sur un 
clou ou sur une tringle, en sorte qu'on a grand soin de ne leur per- 
mettre de se poser que sur du bois. Buffon remarque, en citant ce 
fait reconnu pour vrai, qu'il tient de prés à l'électricité, puisque le 
fer y joue un róle et que son action donne une forte convulsion aux 
nerfs de l'oiseau. Nous ne pouvons nous empécher d'y reconnoitre un 
véritable phénoméne galvanique, et si, comme tout l'annonce, le 
galvanisme est une espèce d'électricité, on saura quelque gré à Buffon 
d'avoir deviné cette théorie singuliére bien avant la découverte de 
Galvani. 
L’Ara macao que j'ai fait graver fait partie de mon cabinet. Il est 
arrivé de la Jamaique. 
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