Vorwort. 
Nachdem der durchlauchtigste Kronprinz Erzherzog Rudolf im Jahre 1879 gelegentlich 
eines Besuches des Dresdner Zoologischen Museums und in Folge durch diesen Besuch veranlasste 
Zusendungen den hier vorhandenen eigenen und deponirten Bestand an Auer-, Rackel- und Birk- 
wild genau kennen gelernt hatte, äusserte Seine Kaiserliche Hoheit Sich in einer an mich gerichteten 
Zuschrift dd. Prag, den 15. Juni 1882 folgendermaassen: 
„. . Vor Allem muss ich Sie wirklich im Interesse der Wissenschaft bitten, das ganze 
so grosse Material, welches nun zu Ihrer Verfügung steht, womöglich nicht in einem Journal, 
sondern als eigenes Werk selbst zu bearbeiten und gemalte Bilder von jedem Exemplar 
anfertigen zu lassen... Ich glaube, eine gründliche Arbeit in dieser Angelegenheit aus Ihrer 
Feder stammend, würde viel Licht in die so schwierige Rackelhahnfrage bringen... Daher 
sehe ich mit zuversichtlicher Hoffnung und grossen Erwartungen einer solchen Bearbeitung 
entgegen 
Dass ich nicht vor dem Verlauf von 5 Jahren meiner Pflicht nachkam, hat seinen 
Grund einerseits in dem Umstande, dass es mir erst im Jahre 1884, zur Zeit des von 
Kronprinz Rudolf berufenen internationalen ornithologischen Congresses in Wien gelang, in 
dem k. k. Hof buchhändler Herrn Adolph W. Künast daselbst einen opferbereiten Verleger zu finden, 
und andererseits darin, dass die künstlerische Herstellung der Abbildungen eine so lange Zeit in 
Anspruch genommen hat. 
Wenn ich dem ersten Theile der mir gewordenen Aufgabe: „ein eigenes Werk mit gemalten 
Bildern jedes Exemplares“ herauszugeben, auch in so weit zu genügen suchte, dass ich wenigstens 
den wichtigsten Theil des mir zur Verfügung stehenden Materials abbilden liess — die Kosten 
wären bei dem beschränkten Absatz, welchen derartige Werke finden, zu gross geworden, wenn ich, 
wie ich es gern gethan haben würde, die Zahl der Tafeln verdoppelt hätte —, so bin ich mir 
doch bewusst, dass ich die in mich gestellten Erwartungen nicht in vollem Maasse erfüllt haben 
werde Zwar dürfte es mir, wie ich hoffe, nicht misslungen sein, unsere Kenntniss auf diesem 
Gebiete ein wenig zu fördern, allein es ist mir keinenfalls geglückt: „in die so schwierige Rackel- 
hahnfrage viel Licht zu bringen.“ Ich habe auf Seite 67 meines Werkes hervorgehoben, dass alle 
von Kronprinz Rudolf im Jahre 1880 klar aufgestellten Probleme in der Rackelhahnfrage 
eigentlich heute noch unbeantwortet, wenigstens nicht mit Sicherheit beantwortet sind. Die Unzu- 
länglichkeit meiner Leistung ist mir daher selbst sehr wohl bekannt. 
