CINQUIÈME MÉMOIRE. 
TROISIÈME SECTION. 
Vertèbres et côtes isolées. 
Oest ici de toutes les parties de mon travail, celle qui devoit 
me donner le plus de peines, et que je pouvois le moins es¬ 
pérer de rendre complète. Les vertèbres sont des os d’une 
forme si compliquée, elles se hérissent de tant de saillies, se 
creusent de tant d’enfoncemens, qu’il est presque impossible 
qu’elles ne se brisent pas avec les pierres qui les contiennent, 
et que les plus grands soins ne peuvent souvent parvenir à en 
débarrasser assez complètement les débris pour qu’on soit en 
état de les replacer dans leur ordre primitif. 
Elles forment d’ailleurs la branche de l’ostéologie comparée 
la plus obscure, la moins étudiée jusqu’à présent, et celle où 
l’on a reconnu encore le moins de lois zoologiques constantes. 
Il est donc plus facile de se tromper, quand il s’agit de déter- 
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