INTRODUCTION. 21 



Après avoii fait connaître les bases de la méthode que j'ai propose'e 

 pour classer les hyménoptères, on me demandera sans doute pourquoi 

 je n'ai pas voulu adopter le système de M/ Fabricius. 



La réponse à cette question est fort embarrassante , parce qu'en 

 répondant je vais peut-être indisposer contre moi cet auteur , que je 

 révère infiniment, et à qui l'entomologie a de très-grandes obligations. 

 N'importe , je dois le faire avec franchise , sans craindre d'attaquer 

 un système accrédité et soutenu par de nombreux partisans, et je 

 le fais dans ce moment avec d'autant moins de peine que M/ Fabricius 

 existe. 



Qu'il me soit permis de citer ici les expressions de Voltaire sur le 

 jugement qu'il portait du grand Corneille , puisque sa devise est 

 la mienne : 



«Je connais mieux les beaux morceaux de ce grand génie que 

 » ceux qui feignent de respecter les mauvais ; je sais par cœur tout 

 » ce qu'il a fait d'excellent; mais on ne m'imposera silence en aucun 

 )) genre sur ce qui me paraît défectueux. 



)) Ma devise a toujours été : Fari quœ sentiam. » 



Quoique je sois pénétré d'admiration pour les ouvrages du savant 

 professeur de Kiel ; quoique j'admire l'étendue de ses lumières, 

 comme celles de son génie, je me permettrai néanmoins d'observer 

 d'abord que les organes de la bouche , sur lesquels est fondé son 

 système, exigent, pour leur dissection, une dextérité qui n'est pas 

 donnée, tant s'en faut, à tous ceux qui cultivent l'histoire naturelle: 

 je dirai en outre qu'on est forcé de sacrifier souvent plus d'un 

 insecte pour dissiper les doutes qui naissent de l'examen lui-même ; 

 j'ajouterai enfin que la dissection de ces organes est impraticable sui- 

 de fort petits individus , puisque M. r Fabricius a été quelquefois 

 contraint de s'en tenir aux apparences extérieures des insectes pour 



