l6 INTRODUCTION. 



Comme les nervures des ailes jouent un très-grand rôle dans ma 

 méthode , je me permettrai de placer ici une courte digression pour 

 faire connaître leur admirable structure, en l'extrayant du mémoire 

 dont j'ai parlé plus haut (]). 



Les nervures sortent immédiatement du corselet et pénètrent 

 dans les ailes, où elles se distribuent. La grande aile, lorsqu'elle 

 est garnie de ses cellules , a quatre ou cinq nervures qu'on peut 

 appeler primitives, puisque toutes les autres en dépendent; les deux 

 antérieures constituent le radius et le cubitus , tandis que les 

 postérieures, que j'ai nommées brachiales , s'anastomosent avec les 

 nervures cubitales pour former les cellules de ce nom. Les hymé- 

 noptères du premier ordre ont cinq nervures primitives, tandis que 

 ceux du second et du troisième n'en ont que quatre, ce qui fournirait 

 un caractère propre à les faire distinguer. 



Les nervures ne paraissent que comme des filets colorés disséminés 

 sur la partie membraneuse des ailes ; mais, en examinant ces filets 

 au microscope, on voit, pi. 5 , case i5, que chaque nervure est un 

 vrai tube dont l'intérieur offre une organisation particulière. Il ne 

 faut pas espérer de pouvoir reconnaître cette organisation dans toutes 

 les ailes ; il en est plusieurs dans lesquelles on ne distingue rien 

 dans les nervures , à cause de leur opacité , et ce n'a été qu'en 

 examinant celles d'un grand nombre de mouches de cette classe que 

 j'ai pu parvenir a découvrir une partie de leur structure. J'ai reconnu 

 que chaque nervure était effectivement un tube solide et élastique 

 qui recevait dès sa naissance un vaisseau venant de l'intérieur ; que 

 ces vaisseaux , après avoir parcouru en serpentant l'étendue de ces 

 tubes sans en remplir, tant s'en faut, la cavité, se divisaient pour 



(i) Voyez la noie insérée à la page 3. 



