INTRODUCTION. 9 



en inférer que la nature en a voulu augmenter les résultats chez les 

 mâles , puisqu'ils ont souvent un plus grand nombre d'anneaux 

 aux antennes que leurs femelles ; quoiqu'il en soit , et malgré ces 

 apparentes irrégularités , ces parties fourniront , fréquemment et à 



Je rapporterai ici deux faits qui pourront peut-être jeter quelque lumière sur 

 ce sujet. 



Un particulier de mes amis se promenant , en août , vers les cinq heures du soir , 

 dans sa campagne , peu distante de Genève , trouva une femelle de petit paon , 

 bombyx pavonia minor , qu'il fixa à son chapeau avec une épingle : à peine eut-il 

 fait quelques pas qu'il entendit bourdonner autour de lui ; c'était un mâle de celte 

 espèce qui vint se poser près de la femelle ; il fut pris , et la promenade ayant été 

 prolongée pendant une heure , en procura treize semblables. 



En septembre de l'année dernière , étant à la campagne , nous vîmes sortir d'une 

 de nos chrysalides la phalène femelle , bombyx rubi , qui fut tuée bientôt après, et 

 renfermée dans une armoire : dans le moment où on la tua , elle répandit sur le 

 plancher cette liqueur colorée que rejettent les femelles de papillons peu de temps 

 après leur dernière métamorphose. Le lendemain nous vîmes voler dans la chambre 

 un mâle de ceLte espèce , qui fut pris et tué. Le jour suivant il en vint un second' 

 qui entra par le fenêtre d'une chambre voisine de celle où était la liqueur qui avait 

 été répandue par la femelle ; il ne tarda pas à se poser sur cette place , en promenant 

 son derrière avec la même agitation que si la femelle y eût été, nous faisant connaître, 

 ainsi la puissante influence de cette liqueur sur son sexe. Dans la soirée du même jour, 

 on TÎt un troisième mâle volant dans l'escalier; on le chassa , mais ce fut inutilement ; 

 il s'obstina à vouloir entrer dans la chambre, qui était alors ouverte, où il trouva la 

 mort au lieu des plaisirs qu'il y cherchait. 



Ces faits prouvent évidemment que l'odeur seule a pu attirer ces mâles , et les 

 déterminer à braver les dangers auxquels ils s'exposaient pour satisfaire leurs désirs. 

 Mais quel est chez ces insectes l'organe propre à recevoir des émanations odorantes 

 aussi légères? Je présume que ce sont les antennes, et ce qui me porte à le croire, c'est" 

 que les antennes de plusieurs insectes mâles ont une étendue beaucoup plus grande 

 que celles de leurs femelles : c'est à l'observation qu'il faut s'en référer pour vérifier 

 celle opinion ou en prouver la fausseté- 



Hyménoptères. Tome i, B 



