INTRODUCTION. 



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fEs jeunes gens qui commencent à e'tudier l'histoire des insectes 

 ne tardent pas a être séduits par les charmes qu'elle leur présente ; 

 mais cette espèce de séduction n'est trop souvent qu'éphémère : ils 

 ne persévèrent pas dans cette étude , étant repoussés dès leur début 

 par l'incertitude des caractères génériques et l'embarras qu'ils 

 éprouvent a les observer. Dans le grand nombre il en est quelques- 

 uns qui, forts de leur volonté, parviennent enfin à surmonter ces 

 obstacles , et deviennent de bons naturalistes ; néanmoins, malgré 

 leurs succès, ils regrettent toujours le temps qu'ils ont consacré à la 

 recherche de caractères génériques vaguement décrits , et à constater 

 leur identité. 



Que ceux qui se sont occupés de cette étude se rappellent ce 

 qu'ils ont éprouvé dans les commencemens , lorsqu'ils revenaient 

 d'une chasse avec beaucoup d'insectes nouveaux. Leur premier 

 soin était d'en reconnaître les genres ; mais, n'ayant pour y parvenir 

 que des moyens difficiles et incertains , ils ne considéraient plus 

 que Yhabitus de ces insectes , et les plaçaient au hasard dans les 

 genres auxquels ils croyaient pouvoir les rapporter : cette incer- 

 titude les ramenant dans la suite à l'examen de toutes les espèces 

 Hyménoptères. Tome i. A 



