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Avant de terminer ce qui concerne le vol des hyménoptères , je 

 ferai encore une observation sur la position respective de leur ailes. 

 Quoique ces insectes aient quatre ailes bien divisées et bien séparées, 

 on peut dire qu'ils n'en ont réellement que deux lorsqu'ils volent , 

 puisque l'aile inférieure se trouve toujours sur le même plan que 

 la supérieure , et qu'elle s'unit intimement à elle au moyen de 

 petits crochets qui la retiennent invariablement. Pour comprendre ce 

 mécanisme intéressant , qu'on détache l'aile inférieure d'un hymé- 

 noptère, et on verra, à l'aide d'une loupe, que la nervure du bord 

 antérieur se termine en dessus par un grand nombre de petites dents 

 courbées en iSet dirigées en arrière, qui s'accrochent lorsque l'insecte 

 Vole, au bord postérieur de l'aile supérieure, de façon que ces deux 

 parties ne forment plus qu'une seule et même voile. Pour apprécier 

 ensuite les avantages qui résultent, pour le vol de l'individu, de 

 l'union de ces deux ailes, qu'on coupe ces agrafes, et on reconnaîtra 

 à l'instant le but et la prévoyance de cette Intelligence Suprême 

 qui a crayonné de la même main l'homme et la mouche. 



Si, dans les deux premiers ordres, on a pu distinguer facilement 

 les femelles des mâles par la tarière toujours apparente qu'elles 

 portent à l'extrémité du ventre, il n'en sera pas de même pour celui-ci, 

 puisqu'il n'y a qu'un petit nombre de genres où les femelles aient à 

 découvert cette marque caractéristique de leur sexe; malgré cela, je 

 tâcherai de suppléera cette privation, en faisant ressortir d'autres 

 caractères sexuels moins saillans , à la vérité , mais tout aussi vrais. 



On trouvera dans cet ordre un grand nombre de femelles qui, au 

 défaut de tarière , ont un aiguillon qu'elles emploient comme une 

 arme défensive ou offensive , et dont elles se servent avec autant 

 d'adresse que de force. Si cet aiguillon était toujours à découvert, 

 ce seroit un moyen bien sur de reconnaître les sexes , puisque les 



